Um visitante incomum deu as caras pelo Litoral Norte neste Carnaval. O tubarão-baleia, espécie inofensiva e ameaçada de extinção, foi gravado por equipe da Brigada Militar durante voo de helicóptero para patrulhamento da orla. As imagens foram feitas por volta das 18h desta terça-feira (13) próximo da Plataforma de Atlântida.
O sargento Ricardo Almada, tripulante operacional do batalhão de aviação da BM, conta que, em um primeiro momento, a equipe imaginou se tratar de um boto.
— Aproximamos e vimos que não era. Vimos a barbatana e na hora o capitão verificou que podia ser o tubarão-baleia — relata Almada.
O animal estava a cerca de 700 metros da faixa de areia, de acordo com o sargento.
Professor de Zoologia do Ceclimar/UFRGS, Ignacio Moreno analisou as imagens e confirma que se trata de um tubarão-baleia. Ele relata que essa espécie tem hábitos tropicais e se distribui ao longo da costa brasileira. Mesmo assim, não é comum encontrar o animal pelo mar gaúcho — não se recorda de outras ocasiões em que isso tenha acontecido.
De acordo com Moreno, é um animal grande, que atinge aproximadamente dez metros, e "totalmente pacífico".
— Alimenta-se pela filtração de pequenos microorganismos aquáticos — observa.
Justamente por isso, o tubarão-baleia é muito prejudicado com a incidência de microplástico na água, além da degradação do seu habitat e da mortalidade em rede de pesca.
Moreno lembra que a visita de tubarões de outros tipos é recorrente no litoral gaúcho, e cita o mangona, o tubarão-martelo e o tubarão branco como espécies de que se tem registro.
