Com a ressalva pró-forma de que o negócio ainda tem de ser aprovado por Banco Central e Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade), o Itaú Unibanco anunciou oficialmente, na manhã deste sábado, a aquisição dos negócios de varejo do Citibank no Brasil por R$ 710 milhões. A transação inclui empréstimos, depósitos, cartões de crédito, agências, gestão de recursos e corretagem de seguros.
Como é possível perceber pelo valor relativamente modesto para a compra de um banco, a operação de varejo do Citi já havia sido bastante reduzida no Brasil. No Rio Grande do Sul, por exemplo, o banco de origem americana mantém apenas duas agências, ambas em Porto Alegre. No país, são 71. Tem ainda 315 mil correntistas, R$ 35 bilhões entre depósitos e ativos sob gestão, 1,1 milhão de cartões de crédito e carteira de crédito no valor de R$ 6 bilhões. A aquisição, portanto, reforça ligeiramente a posição de liderança do Itaú Unibanco entre os bancos privados brasileiros, com R$ 1,4 trilhão em ativos. O Santander também tinha interesse no negócio, mas segundo fontes de mercado, desistiu por não estar disposto a pagar preço alto pelo Citi.
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O mais curioso foi a escolha da data do anúncio: exatamente o dia em que o Bradesco marcou para assinalar a integração definitiva de suas operações com o HSBC, comprado em agosto de 2015 por US$ 5,2 bilhões (cerca de R$ 16 bilhões). As duas operações reforçam a atuação dos dois gigantes financeiros em constante disputa pela liderança no país pelo mercado de alta renda e acentuam as dificuldades das instituições financeiras estrangeiras em atuar no Brasil. Vários bancos internacionais tentaram se consolidar no País, mas raros conseguiram. O próprio Santander, da Espanha, é uma exceção.
Em nota, o Itaú Unibanco avisa que o cronograma efetivo para a concretização da operação será definido após a autorização formal dos órgãos responsáveis. O comentário veio do diretor de Relações com Investidores do Itaú Unibanco, também em nota:
"Por meio desta operação, reafirmamos nossa confiança no futuro do Brasil e reforçamos nosso compromisso com o mercado financeiro brasileiro, com a satisfação de nossos clientes e criação de valor para nossos acionistas".
