A Austrália bateu pela segunda vez o recorde do dia mais quente, com temperatura média nacional de 41,9°C, informou nesta quinta-feira (19) o departamento meteorológico australiano. O país vive uma onda de calor excepcional particularmente preocupante, uma vez que já foi devastado nos últimos meses por centenas de incêndios florestais.
Nesta quarta-feira (18), já tinha sido batido um recorde, com marca média de 40,9°C. A maior temperatura da história no mês de dezembro, porém, foi muito mais alta do que a média: os termômetros atingiram nesta quinta os 49,8°C na localidade de Eucla, na Austrália Ocidental. O recorde absoluto anterior em dezembro tinha sido registrado em Birdsville, Queensland, em 1972 (49,5°C).
O Estado de Nova Gales do Sul, o mais populoso da Austrália, declarou estado de emergência de sete dias por causa dos incêndios.
Cerca de 2 mil bombeiros lutam contra as chamas, que ainda estão incontroláveis em algumas áreas, com o apoio de equipas australianas, dos Estados Unidos e do Canadá.
O último estado de emergência, em meados de novembro, durou sete dias, devido ao fogo. O centro de Sydney atingiu máxima de 39°C.
Pelo menos seis pessoas morreram em função dos incêndios florestais em Nova Gales do Sul, a região mais duramente atingida por incêndios e seca severa. Desde 1º de julho, o fogo afetou uma área de 13 mil quilômetros quadrados.
A temporada de incêndios na Austrália varia de acordo com a área e as condições meteorológicas, embora seja geralmente registrada entre os meses de dezembro e março.
Os piores incêndios observados no país nas últimas décadas ocorreram no início de fevereiro de 2009, no Estado de Victoria (sudeste), e deixaram 173 mortos e 414 feridos. A área atingida foi de 4,5 mil quilômetros quadrados.
*Informações da RTP Lisboa, emissora pública de televisão de Portugal.
