A Índia lançou nesta sexta-feira (14) um foguete que transporta um veículo de exploração espacial não tripulado à Lua, uma nova etapa do ambicioso programa espacial do país. O foguete decolou da ilha de Sriharikota, no estado de Andhra Pradesh (sul) com o Chandrayaan-3 ("Veículo lunar").
Em caso de sucesso na missão, o país de maior população do planeta entraria para o clube restrito de nações que conseguiram concretizar um pouso controlado na superfície lunar: Rússia, Estados Unidos e China.
A tentativa anterior do programa Chandrayaan terminou em fracasso há quatro anos, depois que as equipes de controle perderam o contato com a nave pouco antes da chegada à Lua.
Caso as previsões sejam cumpridas, Chandrayaan-3 pousará perto do polo sul da Lua entre 23 e 24 de agosto. A missão leva as "esperanças e sonhos de nossa nação", escreveu no Twitter o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, que está na França para uma visita oficial.
* AFP
