O foguete SpaceX Falcon 9, transportando dois astronautas veteranos da Nasa (agência espacial norte-americana), decolou neste sábado (30), em um primeiro voo particular tripulado ao espaço. O SpaceX, de duas partes, com os astronautas Robert Behnken e Douglas Hurley a bordo, partiu da Plataforma de Lançamento 39A do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, para uma viagem de 19 horas até a Estação Espacial Internacional.
O primeiro voo tripulado americano desde o término do programa de ônibus espaciais, em 2011, havia sido programado para quarta-feira (27), mas foi adiado devido às condições climáticas, que também permaneceram incertas neste sábado até a decolagem, às 16h22min (horário de Brasília).
De acordo com o programado, a primeira etapa do foguete foi separada após dois minutos de voo, quando a sonda estava viajando a uma velocidade de cerca de 4 mil km/h, deixando a cápsula Crew Dragon na órbita adequada para alcançar seu destino, alimentada pelo segundo estágio do foguete.
O presidente dos EUA, Donald Trump, que participou do histórico lançamento, descreveu a decolagem como "incrível".
— Verdadeira genialidade, ninguém faz isso como nós — estimou.
