A Superintendência dos Serviços Penitenciários do Estado (Susepe) vai transferir, para a Penitenciária de Rio Grande, 388 vagas para regime fechado que seriam abertas com a criação de uma nova casa prisional em São Leopoldo. A Susepe cancelou a instalação do presídio no Vale do Sinos porque não houve acordo com a prefeitura a respeito do local de construção da casa. O governo do RS estava em tratativas para instalar o prédio no Morro do Paula, mas a prefeitura entendeu que uma penitenciária poderia atrapalhar o distrito industrial. O município ofereceu outra área, mas segundo a Susepe, ainda estava em fase de desapropriação.
Como o prazo para garantir os R$ 18 milhões do governo federal expira no dia 29 de novembro, a Susepe optou por transferir os planos para um local que já fosse de posse do Estado e onde também houvesse demanda por vagas. Segundo o superintendente, Gelson Treisleben, a penitenciária de Rio Grande possui quase o dobro de presos em relação a capacidade. São 900 detentos para 488 vagas.
