Um ano e sete meses após um carro avançar sobre a calçada e partir ao meio o Monumento à Itália, no bairro São Pelegrino, em Caxias, a tradicional "bota" foi encaminhada para restauro. A base da peça será removida na tarde desta quarta-feira (20) da Praça João Pessoa e levada para o atelier do artista André Gnatta, no bairro São Luiz. O caminhão responsável pela retirada e transporte também recolherá a outra metade do monumento, que está guardado na Secretaria da Cultura.
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A recuperação inclui limpeza das peças e perfuração com água para a implantação de haste de aço e resina para unir as duas metades. O entorno do mapa na praça também será restaurado. O canteiro vai receber flores em vários tons de verde, cor típica da região da Toscana, na Itália. Já a base da escultura vai ter 40 centímetros, em vez dos 16 atuais. A mudança tem o objetivo de dar maior destaque à peça e proteger de eventuais acidentes.
A demora para o início dos reparos, segundo a pasta, ocorreu devido às negociações com outros artistas, que não se confirmaram. Inicialmente, o trabalho ficaria a cargo do escultor João Bez Batti, de Bento Gonçalves, que não pôde realizá-lo por questões pessoais. Em seguida, o município iniciou o processo de contratação de Luiz Henrique Fitarelli, mas as negociações não avançaram por questões documentais.
Orçada em R$ 11,5 mil, a restauração será paga pelo município, que depois pedirá reembolso ao motorista responsável pelo dano. O mapa da Itália foi inaugurado em 13 de setembro de 1958 durante a visita do presidente italiano Giovanni Gronchi. O chefe de Estado do país europeu foi recebido na cidade pelo então presidente Juscelino Kubitschek.
