De segunda a sexta-feira, em uma fazenda de 168 hectares no interior de Tainhas, seis famílias acordam às 5h30min para trabalhar na lavoura. A rotina desses trabalhadores, bem como o acesso precário à propriedade por estrada de chão, é semelhante a enfrentada por qualquer agricultor da região. O destino para a produção da fazenda Maquiné, porém, é bem peculiar: todas as alfaces colhidas vão para uma das redes de fast food mais conhecidas do mundo, o McDonald's.
A parceria entre a rede internacional e os produtores surgiu há cerca de um ano. Antes disso, a fazenda forneceu alfaces para a rede de supermercados Zaffari por 24 anos. O proprietário da plantação, Jurandir Luis dos Santos, 45 anos, conta que a negociação ocorreu de forma tranquila.
- Quando o Zaffari parou de comprar, fui em busca de um novo comprador e me avisaram que o Mc estava com dificuldades em encontrar fornecedores. Mandei então algumas amostras e, como os critérios do Zaffari já eram bem rígidos, como a questão da coloração ser bem viva, eles aceitaram na hora - conta.
Desde então, a produção de Santos já cresceu 40% devido a grande demanda. Diariamente, dois ou três caminhões de alface americana saem da propriedade carregando seis toneladas cada um.
- A colheita começa bem cedo porque ali pelas 10h os caminhões já saem em direção a Curitiba. Isso ocorre para elas chegarem bem fresquinhas nas lanchonetes - detalha.
Na capital curitibana, a alface é lavada, cortada, embalada e distribuída. Santos acredita que o produto deles chega a aproximadamente 400 restaurantes da rede. Conforme informações do McDonald's, a fazenda Maquiné integra o grupo de colaboradores da rede que distribui alfaces para as unidades dos estados do Sul e Sudeste do país.
Um dos agricultores que trabalham na fazenda é Luis Fernando da Silva, 40 anos. A esposa e os dois filhos também ajudam na colheita das alfaces. Silva explica que os cuidados com a propriedade são divididos em três turmas.
- Cada um dos grupos colhe em média 300 dúzias por dia, então normalmente saem umas 900 dúzias daqui diariamente.
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