Maria Joaquina (Regina Duarte) será o talismã de José Alfredo (Chay Suede/ Alexandre Nero) na próxima novela das nove, Império, que estreia nesta segunda. Misteriosa e muito poderosa, ela é a mulher que apresenta ao nordestino o mundo das pedras preciosas e o ajuda a construir sua fortuna. O primeiro encontro entre eles acontece na Suíça, onde o futuro Comendador também começa sua parceria com Maria Marta (Adriana Birolli/ Lilia Cabral), que mais tarde se torna sua esposa.
A partir desse encontro com Maria Joaquina, José Alfredo vira o comprador oficial de pedras preciosas da portuguesa, que alguns anos mais tarde o ensina também como entrar no ramo das joalherias.
- Repito, e guarde bem isso: se nosso acordo funcionar você se tornará um homem rico - avisa.
Maria Joaquina é uma mulher de negócios. E faz questão de deixar bem claro que nunca titubeou ao escolher o racional em detrimento do emocional.
- Nunca tive dúvidas quando precisei escolher entre o amor e o trabalho - avisa logo quando conhece José Alfredo.
As palavras dela se tornam quase uma profecia na vida do futuro Comendador. Ele, que viu sua vida mudar completamente por causa da perda de um grande amor, não se permite sofrer novamente. José Alfredo vai viver para construir e manter seu Império.
