O papa Francisco foi à Basílica de São Pedro, no Vaticano, neste sábado (30), para celebrar a Vigília Pascal, atenuando as preocupações com sua saúde frágil depois de ter sido cancelada de última hora sua participação na via-crúcis na Sexta-Feira Santa (29).
O pontífice, de 87 anos, chegou à basílica pouco antes das 19h30min (15h30min de Brasília) em cadeira de rodas para celebrar uma liturgia que dura ao menos duas horas, na presença de milhares de peregrinos de todo o mundo. Após o rito da luz em uma basílica às escuras, que simboliza a passagem de Cristo da morte para a vida, segundo os católicos, Francisco pronunciará a homilia e batizará oito adultos.
Sua presença neste sábado foi confirmada pelo Vaticano apesar do cancelamento de sexta-feira à noite, de última hora, de sua visita à via-crúcis, uma cerimônia que foi celebrada no Coliseu diante de 25 mil pessoas.
"Para preservar sua saúde, na preparação para a vigília de amanhã e a missa do Domingo de Páscoa, o papa Francisco acompanhará a via-crúcis do Coliseu da residência de Santa Marta", anunciou o Vaticano na véspera.
O momento do anúncio — pouco antes do início da cerimônia, o que obrigou os organizadores a retirarem apressadamente a cadeira do Papa — e a nota lacônica do Vaticano contribuíram para aumentar as preocupações com a saúde de Jorge Bergoglio.
"A via-crúcis do papa frágil", ressaltou a manchete deste sábado do jornal italiano La Stampa, enquanto o Il Messaggero, também da Itália, mencionou a "renúncia de Francisco".
"Trata-se simplesmente de uma medida de precaução", informou à reportagem uma fonte do Vaticano, assegurando que a saúde do Papa não suscita "nenhuma preocupação particular".
O pontífice argentino também havia cancelado sua participação na via-crúcis em 2023, mas, no ano passado, a decisão foi adotada depois de uma hospitalização de três dias de Francisco para tratar uma bronquite, e a ausência foi comunicada com maior antecedência.
Sequência de compromissos
Pilar central do calendário católico, a Semana Santa, que tem uma série de cerimônias com final no domingo de Páscoa, pode ser comparada a uma maratona para um octogenário que utiliza uma cadeira de rodas há dois anos.
Antes da Sexta-Feira Santa, Francisco cumpriu seus compromissos, mas recentemente pareceu cansado e foi obrigado em diversas ocasiões a delegar a leitura de seus discursos alegando uma bronquite, pela qual foi submetido a exames em um hospital de Roma no final de fevereiro. Apesar de se submeter a uma cirurgia abdominal importante em 2023, Francisco segue com um ritmo de trabalho intenso no Vaticano, onde pode receber dezenas de interlocutores em apenas uma manhã.
O pontífice, no entanto, não fez nenhuma viagem desde sua visita a Marselha, no sul da França, em setembro, e teve que cancelar sua participação na cúpula do clima da ONU, a COP28, em dezembro, em Dubai, também devido a uma bronquite.
Francisco sempre deixa a "porta aberta" para uma eventual renúncia, seguindo os passos de seu antecessor, Bento XVI. Mas, em uma autobiografia publicada recentemente, ele reiterou que não tem "motivos sérios" para renunciar ao cargo, uma "hipótese distante" que seria justificada apenas em caso de "grave impedimento físico".
