Era para ser uma agradável noite familiar em uma pista de boliche em Lewiston, uma pequena cidade do nordeste dos Estados Unidos, mas a tranquilidade se transformou em pesadelo, quando um homem armado com um rifle semiautomático invadiu o estabelecimento e atirou nos presentes – uma cena que tem se tornado comum no país.
"Nada parece real, mas infelizmente é. Estamos arrasados (...) ontem à noite perdemos pessoas extraordinárias", lê-se na página do Facebook do Just-In-Time Recreation, uma pista de boliche, onde as famílias locais costumam se reunir.
Um reservista do Exército abriu fogo na noite de quarta-feira (25) nessa pista de boliche e em um bar-restaurante da cidade, matando pelo menos 18 pessoas, segundo o balanço mais recente da governadora do Maine, Janet Mills.
Esta cidade, segunda maior do Estado, acordou blindada, e a polícia recomendou que seus 36 mil habitantes permanecessem em suas casas.
De acordo com as autoridades, centenas de policiais trabalham ativamente em todo o Estado para encontrar o autor do último massacre em um país que parece anestesiado pela violência das armas.
Riley Dumont, que foi ao boliche com sua família, incluindo sua filha de 11 anos, disse à ABC que os tiros foram disparados no meio de uma partida.
— Me joguei em cima da minha filha, e minha mãe, em cima de mim — contou Riley Dumont, relatando como seu pai, um policial reformado, virou uma mesa para proteger os filhos dos tiros.
— As pessoas gemiam e choravam — acrescentou.
Confusão e caos
— Na confusão e no caos, as pessoas inicialmente acharam que fosse uma pegadinha de Halloween, mas as coisas pioraram muito rapidamente — disse Jason Levesque, prefeito de Auburn, uma cidade vizinha de Lewiston, à NBC News.
A polícia divulgou fotos do agressor, identificado como Robert Card, 40 anos, de arma em riste e apontada para as portas de vidro do estabelecimento.
Nichoel Wyman Arel estava voltando para casa com sua filha, quando viu ambulâncias e carros da polícia perto da pista de boliche.
— Havia crianças. O mais duro era isso: ver essas famílias fugirem e dizerem umas às outras que tinham acabado de vir passar uma noite juntas — relatou à CNN.
Este é um cenário muito comum nos Estados Unidos, que tem mais armas do que habitantes.
Nos últimos anos, nenhum lugar da vida cotidiana parece estar a salvo de um massacre: do comércio à igreja, do supermercado à discoteca, da via pública ao transporte público.
O ataque de quarta-feira é o mais mortal registrado desde o início do ano no país, que contabilizou mais de 15 mil pessoas mortas pela violência das armas nesse período, segundo a ONG Gun Violence Archive (GVA).
Após mais essa tragédia, várias pessoas deixaram mensagens na página da pista de boliche do Facebook, como "velas e orações" e "Sinto muito que isso tenha acontecido com vocês".
