Pelo menos 40 pastores morreram após a explosão de uma bomba no centro da Nigéria, uma região marcada por tensões étnicas e religiosas, segundo um novo balanço das autoridades divulgado nesta quinta-feira (26).
Os pastores estavam com seu gado no vilarejo de Rukubi, localidade situada na divisa dos estados de Nasarawa e Benue, quando ocorreu a explosão na quarta-feira.
"Agora temos uns 40 mortos", disse aos jornalistas o governador de Nasarawa, Abdullahi Sule.
O balanço anterior mencionava 27 mortos.
"O rumor que circulou anteriormente dizia que a força aérea realizou um bombardeio, mas agora sabemos que nenhum avião militar sobrevoou a área", disse Sule ao canal de televisão Arise News.
"Ao invés disso, foi um drone que sobrevoou a área e lançou a bomba", acrescentou o governador, sem especificar quem teria operado o equipamento.
Um grupo representante de pastores havia dito que a bomba tinha sido lançada por um avião militar nigeriano. "Foi um bombardeio aéreo", declarou Lawal Dano, um representante da associação de criadores de gado Miyetti Allah.
O Exército nigeriano não respondeu às perguntas da AFP sobre o ocorrido.
No passado, o Exército bombardeou acidentalmente populações civis no nordeste e no noroeste do país, onde os militares enfrentam grupos jihadistas e organizações criminosas.
Há décadas, o acesso à água e aos campos provoca conflitos entre pastores e agricultores no centro de Nigéria.
A disputa adquiriu um componente étnico e religioso nos últimos anos, pois a maioria dos pastores é muçulmana, enquanto os agricultores são cristãos.
* AFP
