As autoridades da Indonésia ordenaram neste domingo (4) a retirada de quase 2 mil pessoas e decretaram alerta máximo depois que o vulcão Semeru, na ilha de Java, entrou em erupção. Segundo o Centro de Vulcanologia e Mitigação de Desastres Geológicos (PVMBG) da Indonésia, o vulcão permanece em "fase de erupção" e que atividade continua "muito elevada".
No sábado (3), a agência havia elevado para o "nível quatro" o alerta do Monte Semeru. O porta-voz do PVMBG, Hendra Gunawan, disse ao canal Kompas TV que a população estava "em perigo".
Segundo os serviços de resgate, 1.979 pessoas de seis localidades foram transferidas para 11 abrigos. Os habitantes das cidades vizinhas ao vulcão fugiram antes que uma enorme nuvem de cinzas chegasse.
As autoridades locais soaram o alarme com tambores de bambu, e o céu escureceu como se fosse noite, com uma chuva de monção que se misturava com as cinzas. Os serviços de resgate relataram "avalanches de fogo", causadas por blocos de lava que se desprendiam do cume durante a erupção e fluíam em direção à sua base.
Até agora não há vítimas, mas as autoridades aconselharam os moradores a ficarem a pelo menos oito quilômetros de distância da cratera do vulcão.
O Monte Semeru, no leste de Java, é o ponto mais alto da ilha, com 3.676 metros de altitude.
Nuvem de cinzas
— Estava escuro e chovia. A chuva não era apenas água, mas tinha cinzas vulcânicas. Parecia lama — relatou um jornalista da AFP em Lumajang, onde está localizado o vulcão. — Não houve barulho, ou tremores, mas de repente nuvens quentes apareceram — acrescentou.
Socorristas do grupo Irannala Rescue enviaram à reportagem vídeos, mostrando uma enorme nuvem subindo acima da cratera e escondendo o sol. Em outras imagens, vilarejos vizinhos são vistos cobertos de cinzas. As autoridades disponibilizaram abrigos para os deslocados e distribuíram máscaras para a população para se protegerem da contaminação e das cinzas.
Após o início da erupção, a Internet foi cortada, e a rede telefônica apresentou falhas. Fluxos de lama e cinzas envolveram aldeias inteiras, e quase 10 mil pessoas tiveram de fugir de suas casas. Outra erupção ocorreu dois dias depois. Uma ponte que liga dois distritos da região, que estava em reconstrução desde o ano passado, foi fortemente danificada neste domingo, segundo o PVMBG.
A última erupção do vulcão, há exatamente um ano, deixou pelo menos 51 mortos. A Indonésia está localizada no Círculo de Fogo do Pacífico, onde o choque das placas tectônicas causa forte atividade vulcânica e sísmica. O arquipélago do Sudeste Asiático tem quase 130 vulcões ativos.
