Companhias aéreas correram, nesta quarta-feira (19), para cancelar ou alterar voos para os Estados Unidos devido a uma disputa em andamento sobre o lançamento da tecnologia de telefonia móvel 5G perto de aeroportos do país. O problema parece afetar particularmente o Boeing 777, uma aeronave de longo alcance e fuselagem larga usada por transportadoras em todo o mundo — especialmente a Emirates Airlines.
Duas companhias aéreas japonesas, Japan Airlines e Nippon Airways, nomearam diretamente a aeronave como sendo particularmente afetada pelos sinais 5G, ao anunciar cancelamentos e alterações em seus horários.
Os cancelamentos ocorrem mesmo depois que as operadoras de telefonia móvel AT&T e Verizon disseram que adiarão o novo serviço de 5G perto de alguns aeroportos dos EUA planejados para esta semana. A Administração Federal de Aviação (FAA, a Anac americana) liberou várias aeronaves para voar em aeroportos com o sinal 5G, mas o Boeing 777 não consta na lista.
A Emirates, com sede em Dubai, anunciou que interromperia os voos para Boston, Chicago, Dallas-Fort Worth, Houston, Miami, Newark, Nova Jersey, Orlando, Flórida, São Francisco e Seattle. Voos para Los Angeles, Nova York e Washington foram mantidos.
No anúncio, a Emirates citou o cancelamento como necessário devido a "preocupações operacionais associadas à implementação planejada de serviços de rede móvel 5G nos EUA em determinados aeroportos".
"Estamos trabalhando em estreita colaboração com os fabricantes de aeronaves e as autoridades relevantes para aliviar as preocupações operacionais e esperamos retomar nossos serviços nos EUA o mais rápido possível", disse a companhia aérea.
Os Emirados Árabes Unidos iniciaram com sucesso a cobertura 5G em todos os seus aeroportos sem incidentes, como dezenas de outros países. Mas nos Estados Unidos, a FAA mostra preocupação de que a faixa banda C do 5G possa interferir nos altímetros de rádio. Os altímetros medem a altura de um avião no céu, um equipamento crucial para voar, principalmente à noite ou com mau tempo.
A Air India também anunciou, no Twitter, que cancelaria voos para Chicago, Newark, Nova York e São Francisco "devido à implantação do equipamento de comunicações 5G".
A Korean Air trocou quatro aviões de passageiros de Boeing 777 para 787 e dois aviões de carga de 747-8 para 747-400 durante a noite e continuará evitando operar 777 e 747-8 nos aeroportos afetados dos EUA, disse a porta-voz da empresa, Jill Chung.
A Cathay Pacific, de Hong Kong, afirmou que está adotando diferentes tipos de aviões onde necessário para os aeroportos afetados e que seus voos para os Estados Unidos não foram afetados até agora. A EVA Air, de Taiwan, também disse que tomou "medidas de contingência para garantir a segurança do voo", sem dar mais detalhes.
