A polícia da Nova Zelândia informou que não espera encontrar mais sobreviventes após a erupção de um vulcão nesta segunda-feira (9) em uma turística ilha que, por enquanto, deixou ao menos cinco mortos e 18 feridos. Segundo a polícia, quase 50 pessoas visitavam a Ilha Branca quando ocorreu a explosão, que lançou uma grande quantidade de cinzas e pedras no ar.
Vinte e três pessoas foram resgatadas, das quais cinco morreram, enquanto 18 estão recebendo atendimento médico, incluindo algumas com queimaduras graves, informou o vice-chefe de polícia John Tims à imprensa.
"Com base nas informações que temos, não acreditamos que haja sobreviventes na ilha", declarou a polícia em comunicado, acrescentando que "toda as pessoas tiradas com vida da ilha foram resgatadas no momento da evacuação".
Ao anoitecer, a atividade vulcânica torna as tentativas de resgate muito perigosas, alertou Tims, acrescentando que "a ilha é instável, existe o risco de futuras erupções, é fisicamente perigoso".
A erupção ocorreu às 14h11min (22h11min de domingo no horário de Brasília) na Ilha Branca, localizada a cerca de 50 km da costa da baía turística de Plenty, na ilha norte da Nova Zelândia.
Imagens exibidas ao vivo do vulcão mostravam mais de meia dúzia de pessoas caminhando ao longo da borda da cratera antes da erupção, até que a transmissão foi interrompida. Muitos turistas "estavam dentro ou ao redor da ilha, e o rastro de alguns foi perdido", disse à imprensa a primeira-ministra Jacinda Ardern.
— É uma situação em evolução e, é claro, todos os nossos pensamentos estão com as pessoas afetadas — acrescentou.
