O presidente norte-americano Barack Obama e a esposa Michelle visitaram, no domingo, pela última vez como ocupantes da Casa Branca, os militares e suas famílias que celebravam o Natal no Havaí. Seguindo a tradição, o casal presidencial visitou a base dos Marines de Kaneohe, perto da residência de frente para o mar em que a família fica hospedada durante as férias de fim de ano em Kailua, ao nordeste da ilha de Oahu.
Durante o encontro, o presidente afirmou que conversou, no sábado, com os militares enviados ao Iraque e Afeganistão, incluindo alguns que "estão em missão para derrotar o grupo Estado Islâmico".
– Apesar desta ser a última vez que me dirijo a vocês como presidente, quero que saibam que, como cidadão, minha gratidão seguirá intacta – disse. – O privilégio da minha vida foi ter sido seu comandante em chefe – disse Obama, que será sucedido pelo magnata republicano Donald Trump em 20 de janeiro, após oito anos na Casa Branca.
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O presidente democrata reiterou que continuará visitando a base do Havaí, estado do Pacífico em que nasceu e passou a maior parte da infância e adolescência.
– Acredito que tenho algum direito como ex-presidente – brincou. – Poderei continuar usando o ginásio e o campo de golfe, claro.
