A explosão em um mercado especializado em fogos de artifício na comunidade de Tulpetec, no subúrbio da Cidade do México, matou pelo menos 31 pessoas nesta terça-feira, informou o procurador Alejandro Gómez. Segundo a polícia, 72 feridos, muitos em estado grave, foram levados a hospitais da região. A maioria apresenta queimaduras em diversas partes do corpo e, em alguns casos, foi necessário realizar a evacuação por via aérea. De acordo com as autoridades, várias pessoas permanecem desaparecidas.
A explosão ocorreu às 14h50min local (18h50min em Brasília) no mercado de fogos conhecido como San Pablito, repleto de pessoas devido às festas de final de ano. Três horas após a explosão, o incêndio estava extinto e os corpos de emergência procuravam mais vítimas entre os escombros.
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Várias casas vizinhas e automóveis foram danificados pela explosão. Imagens da rede Televisa mostram uma série de explosões multicoloridas antes da formação de um grande cogumelo de fumaça sobre o local.
No local ainda ocorrem pequenas explosões, mas, segundo a Defesa Civil, são deflagrações controladas para consumir a pólvora que permaneceu em algumas das mais de 300 barracas do enorme mercado.
"Minhas condolências aos familiares dos que perderam a vida neste acidente e meus desejos de breve recuperação para os feridos", escreveu o presidente Enrique Peña Nieto no Twitter.
Ao local foram enviados integrantes do Exército e equipes de emergência para resgatar os feridos com ambulâncias e helicópteros.
– Escutamos as detonações e pensamos que era uma fábrica de fogos próxima – disse Alejandra Pretel, que mora nas proximidades. – (Após) cinco minutos percebemos que era o mercado.
– O mercado desapareceu totalmente – disse à Televisa Luis Felipe Puente, diretor Nacional da Defesa Civil, acrescentando que várias casas vizinhas e automóveis foram danificados pela explosão.
Tropas do Exército e equipes de emergência resgataram os feridos com ambulâncias e helicópteros.
– Houve a explosão e tudo começou a pegar fogo. Até gente queimada saiu correndo. Tinha gente e crianças correndo em chamas, incendiadas – revelou Walter Garduño, que estava próximo ao mercado.
Angélica Coss, 25 anos, disse que "a terra se moveu, senti como se um avião tivesse caído, como se jogassem bombas":
– Subi no teto da minha casa e vimos o mercado explodindo. A fumaça começou a nos cobrir.
Víctor Hugo Samantes que tem familiares com barracas no mercado, foi um dos primeiros a chegar no local, e encontrou seus parentes ilesos.
– É incrível porque você está acostumado a ver o movimento, as pessoas trabalhando, e agora não há mais nada – disse Samantes.
As TVs locais exibiram imagens de uma ampla área devastada rodeada de ambulâncias e carros de bombeiros.
No passado, o mercado de San Pablito sofreu dois incidentes semelhantes, ambos pelo mal manejo da pólvora. O mercado funcionava com o aval das autoridades.
Em 15 de setembro de 2005, um incêndio e explosões destruíram o San Pablito. No ano seguinte, outro acidente destruiu mais de 200 barracas.
*AFP
