Brasileiros que salvaram judeus na II Guerra Mundial são personagens de livro

Às vésperas da II Guerra Mundial, em 1939, filas de judeus se formavam nas portas das representações diplomáticas latino-americanas na Europa: fugir do Reich era a forma de se manter vivo.

Dos 399 mil judeus que escaparam da Europa entre 1933 e 1939, 125 mil vieram para a América Latina. Por trás das fugas residem histórias de diplomatas que concediam vistos mesmo que seus países de origem determinassem o contrário. Nem todos, porém, eram movidos por solidariedade. É o que revela o livro Anjos e Safados no Holocausto, do jornalista e historiador Roberto Lopes.

O autor relata esquemas de propinas para facilitar as viagens. "Safados", diz Lopes, era como os judeus designavam esse último grupo. E "anjo" era como se referiam a Aracy de Carvalho, funcionária do consulado de Hamburgo.

Receosos pelo impacto da imigração massiva, países restringiram, aberta ou veladamente, o ingresso de israelitas. No Brasil, em junho de 1937, a circular secreta 1.127 do Itamaraty prevenia consulados sobre a restrição à entrada de judeus no país, e o decreto-lei 406, de maio seguinte, os incluía na lista de imigrantes indesejados.

No Museu do Holocausto, em Jerusalém, duas árvores simbolizam os dois brasileiros reconhecidos por Israel como não-judeus que ajudaram a salvar os perseguidos: o embaixador na França Luis Martins de Souza Dantas e Aracy. A lista poderia ser engrossada pelo cônsul-adjunto do Brasil em Hamburgo, Guimarães Rosa, então namorado de Aracy. O autor de Grande Sertão: Veredas usava seu prestígio com o cônsul-geral, Joaquim Souza Ribeiro, para que assinasse, sem saber, o passaporte de judeus.

Na rol dos que ajudaram, mas cobraram ilegalmente por isso, estão representantes do Uruguai, do Peru e de Honduras em solo europeu. A família Paderstein, de Eppstein, na Alemanha, chegou a ser extorquida duas vezes pelo mesmo cônsul, o brasileiro identificado no livro como Custódio Augusto Gomes. Primeiro, Gomes lhes cobrou, em Frankfurt, a emissão de um visto temporário.

Já no Rio de Janeiro, o diário de Anita, a caçula da família, registrava em 14 de dezembro de 1938 os detalhes da nova negociação com o diplomata, que passava férias na cidade: "Estivemos no cônsul, este safado. Ele ainda quer nos arrancar dinheiro aqui, tenta meter medo em nós, mas nós não vamos aceitar isso." Em 6 de janeiro de 1939, ela registrou o pagamento de "22 contos" para o cônsul dar a permissão permanente para a vida no Brasil.