A Defesa Civil do Rio Grande do Sul já contabiliza 21 municípios com racionamento de água devido aos efeitos da estiagem, que atinge principalmente a zona sul do Estado. Na maioria dos municípios, o racionamento acontece principalmente para comunidades do Interior, e as localidades precisam ser abastecidas com equipamentos semelhantes a um caminhão pipa.
Dos 21 municípios que adotaram o racionamento, 16 ficam na Zona Sul: Amaral Ferrador, Morro Redondo, Cristal, Pedras Altas, Canguçu, Turuçu, Arroio do Padre, Cerrito, Camaquã, Herval, Chuvisca, Pelotas, Santana da Boa Vista, Dom Feliciano, São Lourenço do Sul e Piratini. Além disso, a medida também foi adotada em Pinheiro Machado, Hulha Negra, Bagé e Candiota, na Campanha, e em Encruzilhada do Sul, no Vale do Rio Pardo.
Conforme o coordenador da Defesa Civil na zona sul do Estado, Charles Silveira, a última estiagem que havia atingido a região foi em 2015. Apesar de alguns moradores já estarem acostumados a esta situação, muitos acabam sendo pegos de surpresa. Medição em Canguçu aponta que, de janeiro a novembro, o acumulado de chuva não passou de 32 mm por mês — sendo que a média é de 126 mm mensais.
— Dos 27 municípios da minha região, 12 já decretaram situação de emergência, e outros oito estão analisando e devem decretar também. Nós não tínhamos previsão de estiagem este ano — diz Silveira.
Em alguns municípios, o solo pedregoso prejudica ainda mais, pois não armazena água, e há muitos danos em lavouras. Até agora, pelo menos 20 equipamentos com capacidade de 4,5 mil litros de água foram distribuídos para os municípios. Os prejuízos em razão da estiagem chegam a R$ 200 milhões, se contabilizados todos os decretos de emergência.
Quatro municípios tiveram o decreto reconhecido pela União: Cristal, Amaral Ferrador, Hulha Negra e Morro Redondo. A prefeitura de Pedras Altas teve o decreto homologado pelo Estado e aguarda o reconhecimento pela União.
