Os sinais da velhice e dos traços no rosto de dona Maria Conceição Oliveira, a Tia Maria, como é conhecida, já revelam um pouco da idade. Com 103 anos, a moradora do bairro Tancredo Neves ainda preserva frescas na memória as histórias de uma vida centenária. O segredo da longevidade?
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- Não casei e não tive filhos. Nunca tive namorados, sempre fugi de homem - brinca.
Apesar das limitações físicas, a católica de carteirinha não deixa a devoção de lado e vai, sempre que possível, às missas:
- O amor a Deus, eu sempre tive. Ele se manifestou na minha presença e, desde então, eu segui uma vida de dedicação à fé.
Nascida em 24 de maio de 1912, em Formigueiro, ela conta que, ainda criança, teve de fugir com a família das tropas do general Honório Lemes, durante a Revolução Federalista, em 1923.
Hoje, ela mora com os sobrinhos. Quando mais nova, fixou residência em Porto Alegre, onde trabalhou em uma fábrica de costura. Depois de se aposentar, com 45 anos, Tia Maria passou a participar de viagens e encontros religiosos pelo Brasil inteiro.
- Era uma pessoa muito ativa e, hoje, ela sente muito por não conseguir caminhar sozinha. Esses dias, teve uma senhora que veio de Brasília fazer uma visita e soube da história. Veio aqui tirar foto, pois queria um registro com uma centenária. Ela virou ponto turístico da T. Neves - comenta o sobrinho Maurício Santos, 40 anos.
