Milhares de quilômetros separam o Rio Grande do Sul do Chile. Apesar da distância, moradores de cidades como Santa Maria e Passo Fundo sentiram efeitos do tremor que deixou, na noite de quarta-feira, ao menos dez mortos e 1 milhão de desabrigados no país. Além dos municípios gaúchos, também houve relatos sobre tremores nos Estados de Paraná, Santa Catarina, e São Paulo.
Professor da escola de Engenharia da UFRGS, Jorge Riera afirma que a situação é resultado da propagação de ondas sísmicas. Para explicá-la, ele faz alusão a um fato trivial:
- Quando uma pedra é atirada em um lago, as ondas se propagam pela água. Ocorre algo parecido em um terremoto. As placas tectônicas se empurram uma contra a outra. Muitas vezes, a força do choque supera a resistência delas. Então, há uma liberação de energia, e as ondas sísmicas se propagam - informa.
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Riera também ressalta que, em regiões distantes ao epicentro de um terremoto como o ocorrido no Chile, os resquícios são percebidos com mais força apenas em pontos mais altos.
- As ondas sísmicas têm uma amplitude (extensão) muito grande. Quanto mais longe do local do terremoto, menor a intensidade da onda sísmica. Porém, em edifícios mais altos, ocorre um efeito de ressonância e, por isso, o abalo é perceptível - comenta.
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