Uma parceria entre a Universidade Federal de Ciências da Saúde de Porto Alegre (UFCSPA) e a Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) vai transformar bebidas alcoólicas apreendidas pela Receita Federal em álcool gel 70%. As bebidas, que chegam misturadas em galões e têm diferentes teores alcoólicos, são analisadas no Centro de Gestão e Tratamento de Resíduos Químicos (CGTRQ) do Instituto de Química (IQ) da UFRGS. Depois desse processo, os profissionais destilam as substâncias e obtêm o álcool em estado líquido, segundo o coordenador substituto do CGTRQ, Eduardo Rolim de Oliveira:
— A gente coloca uma bebida que tenha mais ou menos 30% de álcool e, depois do processo de destilação, obtém um álcool 75%, mais ou menos. Além disso, tira todo aquele resto que tem na bebida: cor, cheiro, gosto.
No fim da semana passada, o projeto recebeu cerca de mil litros de misturas de bebidas apreendidas pela Receita. Nos últimos dias, os integrantes do IQ realizaram uma série de testes para garantir a viabilidade do processo. Oliveira destaca que a produção do álcool deve começar nesta quarta-feira (6).
— Nós temos um laboratório que produz mais ou menos 20 litros por dia — afirma o professor.
Após ser obtido das bebidas alcoólicas, o álcool em estado líquido é encaminhado à UFCSPA, onde é diluído até 70% — caso esteja acima desse teor — e recebe os componentes que o transformam em gel. O produto obtido será doado para instituições de saúde do Estado.
À frente do projeto na UFCSPA, o vice-coordenador do curso de Farmácia da universidade, Cabral Pavei, explica o processo:
— A base do álcool gel é um polímero. Uma estrutura polimérica que confere viscosidade a essa mistura de álcool e água.
Pavei afirma que, em alguns casos, também é adicionada no produto uma substância para evitar o ressecamento das mãos, efeito que pode ser registrado após aplicações frequentes.
A pró-reitora de Planejamento da UFCSPA, Alessandra Dahmer, afirma que novos carregamentos devem ser encaminhados ao projeto nas próximas semanas.
— A gente combinou com a Receita que no período de mais ou menos duas a três semanas, que é o tempo que a gente leva para processar esses mil litros, receberia mais mil litros para assim continuar trabalhando — pontuou.
Como é o processo
Material
Os pesquisadores recebem as bebidas alcoólicas em bombonas. Os líquidos estão misturados nesses recipientes.
Separação dos itens
Os profissionais usam o sistema de destilação para separar o álcool dos demais componentes da bebida alcoólica, como os ingredientes responsáveis por modificar o aroma e o gosto dos produtos. O álcool obtido nesse processo se apresenta como uma solução em água com um teor de cerca de 70% de etanol.
Transformação em gel
Após o processo de destilação, o álcool em estado líquido é encaminhado para a UFCSPA, onde é diluído para ficar em 70% — caso esteja acima desse teor — e recebe os componentes que transformam o produto em álcool gel.
Quanto de álcool rende cada litro de bebida alcoólica?
A quantidade de álcool obtida varia de acordo com o teor alcoólico de cada bebida. Bebidas como cerveja e vinho, que têm teor alcoólico menor, rendem menos e não são ideais nesse processo. Por outro lado, destilados, como uísque, vodca e tequila, cedem mais álcool. Por exemplo, de uma garrafa de um litro de uísque — que geralmente tem 40% de álcool —, se obtém 400 ml de álcool, que rende cerca de 500 ml de álcool 70%. Como as bebidas recebidas pelo laboratório são misturadas, o resultado final varia.
Qual o equipamento utilizado pela UFRGS na destilação?
Os integrantes do CGTRQ utilizam um destilador semiautomatizado, chamado de spinning band, que separa os componentes de misturas líquidas por meio de ebulição e condensação, desprendendo os itens que têm temperaturas de ebulição diferentes.
