O incentivo das Forças Armadas a atletas de alto rendimento gerou polêmica nos últimos dias – potencializada pela constante aparição de atletas prestando continência em pódios olímpicos. Em entrevista ao programa Estúdio i, do canal GloboNews, o ministro da Defesa, Raul Jungmann, disse que as Forças Armadas também contam com um projeto de base para rebater críticas sobre um eventual oportunismo para unir a imagem a atletas já prontos.
– Evidentemente, você agrega valor a qualquer iniciativa que tem sucesso. Mas temos o programa "Forças do Esporte", em que são atendidos 21 mil crianças e adolescentes de 6 a 16 anos. Tem o de alto rendimento, mas tem também o de base e iniciação. Estamos iniciando também um projeto-piloto paraolímpico chamado "João do Pulo" – completou.
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Depois da conquista da medalha de prata por Arthur Zanetti, atleta militar, seu técnico Marcos Goto havia criticado o sistema.
– Pegar atleta pronto é muito fácil. Quero ver apoiar até a criança chegar lá. O dia em que os militares fizerem escolinhas e apoiarem iniciação esportiva, apoiarem treinadores, aí vou tirar o chapéu. Por enquanto, não.
Goto, no entanto, já havia sido contatado por militares e recuou nas críticas:
– De jeito nenhum foi uma crítica ao que os militares fazem. Só dei minha opinião pessoal. Hoje fiquei sabendo que existem projetos que fomentam o esporte. Para mim é uma alegria saber.
Jungmann disse que o início do projeto teve foco nos Jogos Militares de 2011, também realizados no Rio de Janeiro, e não nos Jogos Olímpicos de 2016.
– Quando o programa começou, o foco eram os Jogos Militares no Rio. Conseguimos ir para o primeiro lugar no quadro de medalhas. Depois, na Olimpíada Militar seguinte, ficamos em segundo em Pequim, só ficamos atrás da Rússia – disse.
Os atletas são voluntários e entram nas Forças Armadas por meio de um edital público. Depois que são aceitos, precisam apresentar anualmente resultados de alto nível para permanecer por um período máximo de oito anos.
