E não foi desta vez que Thiago Monteiro conseguiu emplacar uma semifinal de ATP 500. Nesta sexta-feira (23), o tenista de 29 anos entrou em quadra pelas quartas de final do Rio Open para encarar o argentino Sebastián Báez, 30º do ranking mundial, e acabou perdendo por 2 a 1, parciais de 6/4, 1/6 e 6/2, em 2h13min de partida.
Monteiro acabou perdendo o saque no quinto game do primeiro set e isso foi suficiente para Báez fechar a parcial, evitando que seu serviço fosse ameaçado. Na segunda parcial, o cearense não tomou conhecimento do rival e abriu 5-0, antes de marcar 6/1 e empatar a disputa.
Já no terceiro set, Thiago começou melhor e quebrou o argentino no primeiro game. Porém, não conseguiu confirmar a vantagem e viu Báez derrubar seu saque em mais duas oportunidades, no sexto e oitavo games, fechando a partida.
O brasileiro não disputava uma partida de quartas de final de um torneio da ATP desde Santiago em 2023, quando perdeu para o espanhol Jaume Munar. Agora, ele tem apenas duas vitórias (Quito em 2018 e Melbourne em 2021) em 13 presenças em quartas, sendo que nunca disputou uma decisão de ATP.
Esta foi a segunda vez que Thiago Monteiro disputou as quartas de final no Rio Open, repetindo a campanha de 2017. Pelo desempenho, ele irá somar 100 pontos no ranking mundial e sair do 117º para o 102º lugar. Sua melhor posição foi a de número 61 em outubro de 2022.
Com quatro títulos na carreira, todos eles de nível 250 da ATP, Sebastián Báez enfrentará na semifinal o compatriota Francisco Cerúndolo, 22º do mundo, que passou pelo sérvio Dusan Lajovic por 2 a 1, parciais de 3/6, 6/4 e 6/4. Assim, está confirmada a presença de um argentino na decisão.
