O tenista sérvio Novak Djokovic, que busca o inédito 25º título de Grand Slam e o 11º em Melbourne, precisou neste domingo (14) de quatro horas para superar a primeira rodada do Aberto da Austrália contra o jovem croata de 18 anos Dino Prizmic (178º) por 6/2, 6/7 (5), 6/3 e 6/4.
Prizmic, um estreante no Grand Slam que ainda não tinha nascido quando Djokovic estreou em Melbourne em 2005, perdeu o primeiro set por 6/2, mas depois de algumas massagens na coxa esquerda o jovem deixou de lado qualquer insegurança e começou a se impor diante do número 1 do mundo, vencendo o segundo set no tie-break.
Depois de um início equilibrado no terceiro set, em que o croata chegou a abrir 3-2, o campeão sérvio, quase invencível na quadra dura de Melbourne, fez jus ao seu impressionante retrospecto e venceu os quatro games seguintes para ficar na frente com 2 sets a 1.
A quarta e última parcial trouxe menos problemas para 'Djoko'. Lutando até o fim, Prizmic salvou seis match points antes de finalmente sucumbir
—Comecei muito bem para um cara de 36 anos. Mas, nossa... pensando bem, tenho o dobro da idade dele. A realidade bateu forte esta noite — brincou Djokovic.
O veterano fez questão de elogiar o trabalho do adversário.
— Mas é preciso dar um crédito a ele. Ele tinha um plano de jogo incrível, tinha resposta para tudo. Tive alguns bons momentos e outros momentos em que gostaria de ter jogado melhor. Fisicamente, ainda estou me encontrando na quadra— disse o sérvio.
Djokovic se disse impressionado com a maturidade do croata.
— Ele merece todos os aplausos, todos os créditos que recebe. É incrível ver alguém tão maduro para sua idade. Ele se saiu incrivelmente bem na quadra. Este é o momento dele, honestamente. Poderia facilmente ter sido o seu jogo também. Veremos muito dele no futuro— concluiu.
Na segunda rodada, o sérvio enfrentará um tenista australiano: Alexei Popyrin ou Marc Polmans.
Djokovic conquistou o título no ano passado com uma vitória por três sets sobre o sétimo cabeça-de-chave deste ano, Stefanos Tsitsipas.
Se for campeão este ano, ultrapassará o recorde de Grand Slams de todos os tempos da australiana Margaret Court e se juntará apenas a Court (Aberto da Austrália) e Rafael Nadal (Aberto da França) ao vencer 11 vezes um único torneio 'major'.
Resultados do Aberto da Austrália:
Simples masculino (1ª rodada):
Christopher O'Connell (AUS) 3 x 2 Cristian Garín (CHI) - 3/6, 7/5, 4/6, 6/1, 7/5
Taylor Fritz (EUA) 3 x 2 Facundo Díaz (ARG) - 4/6, 6/3, 3/6, 6/2, 6/4
Daniel Galán (COL) 3 x 2 Jason Kubler (AUS)- 2/6, 6/3, 7/6 (3), 4/6, 7/6 (10/8)
Sebastián Báez (ARG) 3 x 1 J.J. Wolf (EUA) - 3/6, 6/2, 6/3, 3-0 e abandono
Tomás Machac (CZE) 3 x 0 Shintaro Mochizuki (JPN) 7/5, 6/1, e 7/5
Quentin Halys (FRA) 3 x 1 Lloyd Harris (RSA) - 4/6, 7/6 (5), 7/5, 7/6 (2)
* AFP
