Após antecipar a aposentadoria do futebol, por conta de um problema cardíaco, o ex-volante Lucas Leiva, 36 anos, aderiu ao beach tennis. Em entrevista ao podcast Saque na Cinco, o ídolo do Grêmio disse que a modalidade lhe ajudou a manter, de uma forma segura, a adrenalina de competição que vivenciou por quase 20 anos nos gramados.
— O futebol é uma competição todos os dias, né? No treino, nos jogos, no aquecimento... E o beach tennis então foi uma forma que encontrei também de competir e de me sentir vivo, já que obviamente não posso mais atuar no futebol de forma profissional. Eu já fui atleta de tênis na minha infância. Então, o beach tennis foi um esporte que gostei desde a primeira vez. Depois que parei de jogar, comecei a ter mais tempo e aí passei a jogar com mais frequência com amigos e familiares. Adoro jogar. Se puder jogar, jogo todos os dias — conta Lucas.
Segundo o ex-volante, o beach tennis lhe permite praticar atividade física sem desobedecer as recomendações médicas que lhe foram dadas após o diagnóstico do seu problema cardíaco.
— O beach tennis é um esporte que preenche os requisitos para eu poder continuar fazendo uma atividade física e numa margem segura. Jogo dentro dos batimentos de segurança que me foram sugeridos pelos médicos e, claro, com uma intensidade bem menor do que quando era atleta. Eu tenho que cuidar a frequência cardíaca. Tenho um limite (de batimentos por minuto) que os médicos me autorizaram. Às vezes, a frequência sobe um pouquinho, então eu paro, descanso por alguns segundos para a frequência retoma. Aí fico naquele limite de segurança que os médicos me autorizaram — explica.
Apesar de ter sido um volante mais defensivo nos tempos de Grêmio, Liverpool-ING e Lazio-ITA, Lucas Leiva tem outra característica nas areias.
— Eu gosto de jogar na esquerda e de atacar. Uso bastante o Smash. Se tem um companheiro muito melhor, aí eu vou para a direita e fico dando volume. E eu acho que o que mais me ajuda assim na questão de ter sido um atleta profissional é que sempre fui um jogador de leitura. Principalmente no futebol, sempre tive uma leitura de jogo na questão tática. Então, acho que no beach tennis isso me ajuda muito para ler e antecipar algumas jogadas do adversário. Essa leitura de jogo, acho que é algo que me ajuda bastante, pois o beach é um jogo de estratégia — avalia.
Lucas Leiva já disputou dois torneios de beach tennis. Em um deles, na categoria mista, foi campeão atuando ao lado da esposa, Ariana Lima. No dia a dia, o ex-volante gosta de jogar com amigos, como a sua advogada, Mariju Maciel, e o atacante do Grêmio, Luis Suárez.
— Eu e o Luís (Suárez) já jogamos algumas vezes brincando com as famílias. O beach entrou na vida do Brasil. Então, quem chega no Brasil tem de conhecer o beach tennis, né?! Ele e a esposa dele, a Sofia, jogaram algumas vezes. O Luiz é um bom jogador, mas acho que no beach ele ainda pode melhorar bastante. Brincadeiras à parte, ainda prefiro ele no futebol como atacante (risos) — brincou.
