A NFL e a Confederação Brasileira de Futebol Americano (CBFA) anunciaram uma colaboração inovadora para lançar um programa juvenil de Flag Football no Brasil. A modalidade é uma versão sem contato do futebol americano, jogado por meninos e meninas, sendo um dos esportes que mais cresce no mundo.
O primeiro evento resultante da parceria é o NFL FLAG National Championships, torneio com 12 equipes de diferentes regiões do Brasil que acontece no dia 15 de outubro, em São Bernardo, São Paulo. Os campeões do torneio representarão o Brasil em Orlando, na Flórida (Estados Unidos), em participação na Divisão Internacional NFL FLAG nos Jogos Pro Bowl de 2024, em fevereiro do próximo ano.
As equipes participantes do evento no Brasil serão compostas por crianças de até 12 anos, com o objetivo de fomentar o futuro do esporte no país e estabelecer uma conexão entre a modalidade e as futuras gerações.
O lançamento do programa NFL FLAG no Brasil faz parte do plano de expansão da liga no país, que vem sendo desenvolvido desde 2015. Em parceria com a CBFA, a NFL acredita que o Flag Football é uma maneira acessível de introduzir o futebol americano para crianças e jovens, promovendo valores fundamentais dentro e fora do campo.
— Continuar a expandir o Flag Football ao redor do mundo é uma prioridade significativa para a NFL — disse a gerente internacional de desenvolvimento de Futebol Flag da liga, Afia Law.
— É uma alegria tremenda sediar o Torneio NFL FLAG no Brasil. Desenvolver as categorias de base e trabalhar com escolas e crianças sempre foi um grande desejo para nós. A colaboração entre a CBFA e a NFL impulsiona muito tudo isso. Será um marco histórico para toda a nossa comunidade de futebol americano, envolvendo-se nesse movimento para expandir ainda mais o futebol flag por todo o país — celebrou a presidente da CBFA, Cris Kajiwara.
Após o NFL FLAG National Championships, a NFL FLAG e a CBFA continuarão a desenvolver oportunidades para que os jovens joguem Flag Football em todo o país, apoiando a incorporação do esporte no currículo de educação física das escolas locais. A implementação do NFL FLAG no Brasil segue programas de sucesso implementados em outros países, incluindo Canadá, México, Austrália e Gana.
NFL cada vez mais próxima do Brasil
Além dessa parceria com a CBFA, a NFL está investindo cada vez mais no público brasileiro. Para os próximos anos, a ideia da liga é que o Brasil seja sede de pelo menos uma partida da temporada regular. Atualmente são cinco jogos disputados fora dos Estados Unidos — três na Inglaterra e dois na Alemanha.
Rio de Janeiro e São Paulo são as cidades pretendidas pela NFL para receberem as partidas. Estádios de Corinthians, Palmeiras e São Paulo, além do Maracanã, já foram vistoriados pela liga.
