Quanto custa ser campeão da Champions League? A resposta varia para cada situação. O PSG, por exemplo, ainda não fechou a sua conta. A do Manchester City foi finalizada na tarde deste sábado (1o) ao vencer a Inter de Milão por 1 a 0, em Istambul. O gol de Rodri deixou o valor da fatura, por baixo, bem por baixo, em ao menos 2 bilhões de libras (mais de R$ 12 bilhões na cotação atual). Este foi o valor gasto pelo Grupo City em contratações desde que adquiriu o clube do norte da Inglaterra.
Os investidores dos Emirados Árabes Unidos chegaram em setembro de 2008 a um clube de poucas e distantes glórias e o transformaram, a base de muitos petrodólares, no caso petrolibras, em uma fábrica de títulos. Se o dinheiro não compra tradição, pelo menos é capaz de adquirir grandes jogadores. É isso que se faz nos últimos 15 anos.
Maiores contratações da história do Manchester City
- 1. Jack Grealish - £100m (Aston Villa, 2021)
- 2. Kevin De Bruyne - £68.4m (Wolfsburg, 2015)
- 3. Ruben Dias - £61m (Benfica, 2020)
- 4. Riyad Mahrez - £61m (Leicester, 2018)
- 5. Joao Cancelo - £58.5m (Juventus, 2019)
- 6. Aymeric Laporte - £58.5m Athletic Bilbao, 2018)
- 7. Raheem Sterling - £57m (Liverpool, 2015)
- 8. Rodri - £56m (Atletico Madrid, 2019)
- 9. Benjamin Mendy - £52m (Monaco, 2017
- 10. Erling Haaland - £52m (Borussia Dortmund, 2022)
— Isso mostra que precisava de um tempo para o City se transformar de médio em grande. O tempo do Manchester City chegou. Desde o começo teve tudo para ser um gigante. Eles tinham projeção de levar de cinco a 10 anos para estar entre os grandes. Não sabíamos que a paciência seria tão grande — explicou o ex-zagueiro brasileiro Glauber Berti, um dos 11 contratados na primeira temporada do City sob os mandos do xeque Mansour —a declaração foi dada antes da final de 2021, a primeira da equipe inglesa, quando foi derrotada pelo Chelsea.
Algumas das mais caras contratações estiveram no gramado do Estádio Olímpico Ataturk. Como os meias Jack Grealish (100 milhões de libras) e Kevin De Bruyne (68,4 milhões de libras), donos das duas maiores transações da história do clube. Valores que fazem os 52 milhões de libras pagos por Erling Haaland, o décimo na lista dos mais caros, soarem como uma bagatela.
O gasto desenfreado trouxe turbulência. Nos últimos anos, o City violou ao menos 100 vezes o sistema de Fair Play Financeiro da Uefa. Chegou a ser proibido de disputar a Champions de 2020/21, mas conseguiu reverter a punição na Corte Arbitral do Esporte. O clube foi punido em 10 milhões de euros (R$ 60 milhões na cotação da época), valor também inferior à punição financeira inicialmente imposta pela entidade que rege o futebol europeu, 30 milhões de euros (R$ 180,6 milhões).
Guardiola chegou ao clube em 2016 com a missão de levar o City ao topo da Europa. Cerca de metade do valor gasto em contratações foi durante o seu reinado. Em diversos momentos, o espanhol falou sobre os percalços contábeis que sua equipe se envolveu.
— Quando eu defendo o clube e as pessoas, é porque eu trabalho com eles. Quando fico suspeito por conta das acusações, eu peço para eles: "Me expliquem isso". E quando me dizem os porquês, tudo bem, eu acredito. Eu disse: "Se vocês mentirem para mim, eu não estarei aqui no dia seguinte. Eu vou sair e vocês não serão mais meus amigos" — declarou no começo deste ano.
São sete títulos ingleses desde o desembarque dos árabes. Antes, eram duas conquistas, a última delas havia sido em 1968. Nesse período de 15 anos, a galeria também conta com três taças da Copa da Inglaterra e seis da Copa da Liga Inglesa. Agora, no centro disso tudo, está o troféu da Champions League.
