O torcedor do Grêmio mais supersticioso pode ter festejado quando o Vitória foi sorteado para ser o adversário nas oitavas de final da Copa do Brasil. Esta será a terceira vez em que os baianos cruzarão o caminho gremista no torneio. Além do retrospecto amplamente favorável, uma outra coincidência: nas duas oportunidades, os gremistas terminaram a competição com o título, em 1994 e 1997.
No primeiro enfrentamento, em 1994, gaúchos e baianos jogaram nas quartas de final. Após eliminar Criciúma e Corinthians nas fase anteriores, o time comandado por Luiz Felipe Scolari venceu os dois jogos por 1 a 0 e passou às semifinais.
A primeira partida foi disputada no Estádio Olímpico e o zagueiro Agnaldo, de pênalti, marcou o gol da vitória, diante de quase 27 mil torcedores. Felipão escalou naquele 4 de junho o seguinte time: Danrlei; Ayupe, Paulão, Agnaldo e Roger; Pingo, Jamir, Cláudio Freitas (Leônidas) e Carlos Miguel; Carlinos (Emerson) e Nildo. O volante Jamir foi expulso no segundo tempo.
O jogo de volta ocorreu três dias depois na Fonte Nova e o centroavante Nildo marcou logo aos 16 minutos, garantindo a classificação. A equipe atuou com Danrlei; Ayupe, Luciano, Agnaldo e Roger; Pingo, André Vieira (Carlinhos), Carlos Miguel e Leônidas (Arílson); Fabinho e Nildo.
Depois de passar pelo Vitória, o Grêmio eliminou o Vasco nas semifinais e conquistou o bicampeonato diante do Ceará.
Tricolores e rubro-negros voltaram a se encontrar na edição de 1997, mais uma vez nas quartas de final. O Grêmio vinha de eliminar Fortaleza e Portuguesa, enquanto o Vitória havia deixado pelo caminho Botafogo e São Paulo.
A primeira partida foi disputada no 18 de abril, no Olímpico, e com gols de Paulo Nunes e Luís Carlos Goiano, ambos no segundo tempo, o time dirigido por Evaristo de Macedo abriu boa vantagem. Mais de 41 mil pessoas vibraram com o time formado por Danrlei; Arce, Luciano, Mauro Galvão e André Silva; Dinho (Rodrigo Gral), Luís Carlos Goiano e Emerson; Dauri (Otacílio), Paulo Nunes e Zé Alcino.
O confronto de volta foi disputado na Fonte Nova, no dia 3 de maio, e foi emocionante. Depois de abrir 2 a 0, com gols contra do goleiro Nílson e de Rodrigo Gral, o Tricolor levou a virada com Gil Baiano, Agnaldo e Chiquinho, mas Paulo Nunes empatou aos 32 do segundo tempo e garantiu a classificação. A esta altura, o time gremista atuava com dez jogadores, já que o goleiro Danrlei foi expulso logo após o primeiro gol dos baianos.
A equipe que colocou o Grêmio nas semifinais atuou com Danrlei; Arce, Luciano, Mauro Galvão e Roger; Dinho (Djair), Luís Carlos Goiano, Otacílio (Sílvio) e Carlos Miguel; Paulo Nunes e Rodrigo Gral (Marco Antônio).
O terceiro título de Copa do Brasil viria depois de confrontos com o Corinthians, nas semifinais, e o Flamengo, na decisão.
Na história, em jogos oficiais e amistosos, Grêmio e Vitória já se enfrentaram 49 jogos, com 23 vitórias gremistas, 13 empates e 13 vitórias baianas. O time gaúcho venceu três e empatou dois dos cinco últimos confrontos. A última derrota aconteceu em junho de 2016, na Arena. Os dois últimos jogos aconteceram no Brasileirão de 2018, com goleada gremista (4 a 0) em Porto Alegre e empate sem gols em Salvador.
