Atual número 1 do mundo, a australiana Ashleigh Barty confirmou neste domingo (25), o favoritismo e conquistou o WTA 500 de Stuttgart, na Alemanha. Na decisão, ela precisou virar o marcador diante da belarussa Aryna Sabalenka, sétima do ranking, parciais de 3/6, 6/0 e 6/3, em jogo que teve 1h47min de duração.
Este foi o 11º título da carreira da jogadora de 25 anos em 16 finais disputadas. Em 2021, Barty já havia vencido o WTA 500 em Melbourne, em preparação para o Aberto da Austrália, e o WTA 1.000 de Miami, nos Estados Unidos.
Campeã do Aberto da França, em Roland Garros, em 2019, a líder do ranking se tornou a primeira jogadora de seu país a triunfar no saibro de Stuttgart. Até hoje, o melhor desempenho de uma australiana tinha sido o vice-campeonato de Samantha Stosur em 2010.
O jogo final começou equilibrado até Sabalenka conseguir uma quebra de saque no oitavo game e encaminhar a vitória no set inicial. Porém, a partida mudou completamente a partir da segunda parcial e Barty venceu nove games seguidos, impondo um "pneu" (6/0) para empatar a disputa. No intervalo, a belarussa pediu atendimento médico e voltou à quadra com uma proteção na coxa direita. Sem titubear, a líder do ranking venceu os três primeiros games do set decisivo e abriu confortável vantagem.
Aryna Sabalenka ainda tentou reagir ao confirmar o saque e conseguir um break point em 2-3. Porém, a australiana retomou o controle das ações e chegou a 5-2. Logo depois, a belarussa confirmou o serviço e não conseguiu quebrar Ashleigh Barty, que se tornou a primeira número um do mundo a vencer o torneio alemão desde a belga Justine Henin, em 2007.
