A tcheca Karolína Muchová derrotou a australiana Ashleigh Barty, por 2 sets a 1, de virada, parciais de 1/6, 6/3 e 6/2, em jogo que teve 1h57min de duração e está classificada para as semifinais do Aberto da Austrália. Com o resultado segue o tabu que perdura desde 1978, quando Christine O'Neil derrotou a norte-americana Betsy Nagelsen na decisão e foi a última jogadora local a vencer o torneio.
Número 27 do ranking mundial Muchová tem apenas um título no currículo, disputa o nono Grand Slam da carreira e pela primeira vez se coloca entre as quatro finalistas de um dos quatro maiores eventos do circuito mundial de tênis.
O jogo disputado na noite desta terça-feira (16) no horário de Brasília, manhã de quarta em Melbourne, começou sendo amplamente dominado por Barty. Sem nenhuma dificuldade, a número um do mundo venceu os cinco primeiros games da partida e fechou o primeiro set em 6-1, depois de 24 minutos, com seis bolas vencedoras (winners) contra uma, seis erros não forçados contra 18 e 25 dos 36 pontos em disputa vencidos.
A segunda parcial começou no mesmo ritmo e a australiana quebrou o saque da tcheca logo no primeiro game, confirmou o serviço e quando vencia por 2-1 viu a tcheca pedir atendimento médico e logo depois deixar a quadra.
— Eu não estava me sentindo bem. A minha cabeça estava girando. Mediram a minha pressão e usaram gelo para baixar minha temperatura— explicou Muchová, após a partida.
O certo é que a paralisação acabou lhe trazendo grandes benefícios. Logo depois, ela devolveu o break e virou para 3-2. Barty ainda confirmou o saque logo a seguir, mas a tcheca se manteve em alta e com mais uma quebra fez 6-3, depois de 52 minutos, com 80% de aproveitamento nos pontos disputados com o segundo saque e apenas 10 erros não forçados contra 19.
Com o controle da partida, Karolína Muchová impôs um break a Ashleigh Barty logo no primeiro game do terceiro set e depois de lutar por sete minutos para manter a vantagem fez 2-0 e arrancou para a vitória que viria com mais uma quebra em 5-2 e após mais uma game longo, quando evitou três chances de quebra e garantiu um lugar nas semifinais com um ace.
— Na volta para a quadra (após a paralisação) eu comecei a pegar melhor na bola e tentei não alongar tanto os pontos — comentou a tcheca sobre como conseguiu dar a volta por cima depois de vencer apenas um dos nove games inicias do confronto.
