A NBA anunciou, na noite de terça-feira (17), a estrutura e o formato para a temporada 2020/2021, que vai incluir um torneio play-in para definir as equipes que vão preencher a sétima e a oitava posições para os playoffs em cada conferência. A 75ª temporada regular da principal liga de basquete do mundo vai começar n0 dia 22 de dezembro, e cada equipe irá disputar 72 partidas — 10 a menos do que o padrão.
O calendário da temporada regular 2020/2021 será divulgado em duas partes — a programação da primeira metade da temporada será informada no início do período de treinamentos. A tabela da segunda parte da temporada será apresentada durante o período final da primeira fase. Na segunda etapa, serão incluídos todos os jogos restantes dos 72 a serem disputados pelas equipes que não foram programados, assim como os que foram adiados durante a primeira parte do campeonato.
A parada do All-Star Game está programada para acontecer entre os dias 5 e 10 de março, entre a primeira e a segunda metades da temporada regular. Esta será a 70ª edição do evento, e será realizada em Indianápolis.
Aprovado de forma unânime pelo Conselho de Administração da NBA, o torneio play-in será disputado após a temporada regular e antes da primeira rodada dos playoffs e vai reunir as equipes que terminarem entre a sétima e 10ª posições em cada conferência.
Os times que ocuparem a sétima e oitava posições em cada conferência terão duas chances de vencer um jogo para garantir vaga nos playoffs. Já os que terminarem na nona e 10ª posições em cada conferência precisarão vencer duas vezes consecutivas para confirmar vaga na pós-temporada. Este formato já foi adotado na bolha para a temporada 2019/2020, mas apenas com o oitavo e nono colocados.
A fase de playoffs está marcada para ser disputada entre 22 de maio a 22 de julho, o que deverá inviabilizar a participação dos principais jogadores da NBA nos Jogos Olímpicos de Tóquio, já que o torneio masculino de basquete está programado para ser realizado entre 25 de julho e 7 de agosto.
Confira o calendário provisório da temporada 2020/2021:
- 11 a 19 de dezembro 2020 - jogos de pré-temporada
- 22 de dezembro 2020 a 4 de março 2021 - primeira metade da temporada regular
- 5 a 10 de março 2021 - All-Star Game
- 11 de março a 16 de maio 2021 - segunda metade da temporada regular
- 18 a 21 de maio - torneio de play-in
- 22 de maio a 22 de julho - playoffs
