O sonho da brasileira Carolina Meligeni Alves de repetir o feito obtido pelo tio, Fernando, nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo de 2003, quando ele conquistou a medalha de ouro no tênis, foi encerrado na manhã deste sábado (3), em Lima, no Peru.
Depois de uma grande campanha, quando eliminou a segunda cabeça de chave, a canadense Rebecca Marino, e a mexicana Renata Zarazúa, a paulista de 23 anos parou na norte-americana Caroline Doleheide, número quatro na lista de favoritas. Em jogo cheio de alternativas, Carol perdeu por 2 sets a 0 - parciais de 7/6 (5) e 6/2 - depois de 1h35min de disputa.
A partida começou equilibrada e a primeira quebra de saque ocorreu no sétimo game, quando Doleheide saltou à frente em 4-3. Meligeni devolveu o break e deixou tudo igual em 5-5. O set inicial foi definido no tie-break, onde a tenista dos Estados Unidos levou a melhor e venceu por 7-5, após marcar 24 winners (bolas vencedoras) e aproveitar os seis erros não forçados da brasileira, incluindo o fácil voleio na rede que definiu a parcial.
O segundo set começou e Carolina Meligeni conseguiu quebrar o serviço de Caroline Doleheide, vice-campeã de duplas dos torneios juvenis de Roland Garros-15 e Aberto dos Estados Unidos-16. Porém, no game seguinte a brasileira não confirmou o break e perdeu o controle da partida. Com 3-2 no marcador a norte-americana voltou a derrubar o saque da adversária e tomou a frente até fechar em 6-2, com a sua quarta quebra de saque no jogo.
Na final, Caroline Doleheide vai disputar a medalha de ouro contra a argentina Nadia Podoroska, que na outra semifinal derrotou a paraguaia Verónica Cepede-Royg, em sets diretos, parciais de 6/3 e 6/4.
As duas finalistas garantiram classificação para os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020. Porém, para terem a vaga confirmada necessitarão estar entre as 300 melhores do ranking mundial da WTA, após o encerramento do Aberto da França do próximo ano, em Roland Garros. No momento, Doleheide é a 261ª e Podoroska ocupa a 287ª posição.
