Abel Braga esteve no Ninho do Urubu, se despediu do clube, mas foram os dirigentes do Flamengo que anunciaram oficialmente sobre o pedido de saída do treinador. O motivo da decisão, contudo, virou polêmica.
Inicialmente, o clube citou "problemas pessoais" de Abel para justificar sua saída. No entanto, o próprio técnico revelou que a procura do português Jorge Jesus, por parte da direção, para assumir o comando da equipe, foi o principal motivo para o desligamento.
— Recebi um telefone ontem a noite de uma pessoa dizendo que ele estava precisando falar comigo. Ele comentou sobre a decisão que tomou depois de conversar com os familiares e pediu demissão do cargo de técnico do Flamengo. Eu entendi, problema pessoal dele - declarou o presidente Rodolfo Landim.
Através de nota oficial, Abel utilizou palavras duras especificamente contra Landim, e contra o vice-presidente de relações externas, Luiz Eduardo Baptista, o Bap, antes maior defensor do técnico.
"Jamais vou esquecer esse grupo, competitivo e dedicado ao extremo. São homens de caráter, prontos para conquistar grandes títulos esse ano. Sempre soube que eles dariam a resposta em campo. Foi uma despedida emocionante. Quero aproveitar para agradecer em público a cada um deles, além de cada integrante da comissão técnica e funcionários.
E também a grande Nação de torcedores. Na vida, seja na minha carreira de jogador ou de treinador, sempre estive preparado para as grandes pressões e os grandes momentos. Sempre me dei bem com isso. E me habituei a encarar esses desafios de cabeça erguida. Mas jamais estive preparado para covardias e articulações. O que não suporto é traição.
Eu me senti sem respaldo, isolado em certo momento. O que posso afirmar é que o Flamengo é muito maior do que tudo isso. O clube vai brilhar por tudo que plantou nesses últimos anos, por esse terreno fértil, por sua grandeza."
Além da nota oficial, Abel também criticou os dirigentes, de maneira mais direta, em contato com o jornalista Renato Maurício Prado, do Uol. Veja o que ele disse:
— Trabalhei em Portugal e até hoje conheço gente lá. Me disseram que houve o contato. Liguei, então, para o Landim e para o Bap e lhes perguntei se de fato isso (procura de Jorge Jesus) tinha acontecido. Negaram. Voltei às minhas fontes e tive a confirmação de que gente do Flamengo, sim, estivera com o Jesus. Aí, não dá mais, acabou a confiança. Esse grupo é bom demais. Só lamento por isso. Não aceito trairagem. Agora mesmo, soube que o Landim disse, na entrevista, que saí por problema pessoal. Mais uma mentira! Apoio e respaldo zero foi o que tive! O Flamengo é o máximo. Mas as pessoas que o dirigem, infelizmente, não.
