O espanhol Rafael Nadal conquistou pela oitava vez o Masters 1000 de Roma, último grande torneio antes de Roland Garros, superando na final deste domingo (20) o jovem alemão Alexander Zverev por 2 sets a 1 (parciais de 6/1, 1/6 e 6/3).
O resultado lhe devolverá o posto de número 1 do mundo do tênis masculino.
Nadal, eliminado há um ano nas quartas de final do torneio da capital italiana pelo austríaco Dominic Thiem, precisava ser campeão para desbancar o suíço Roger Federer no topo do ranking.
Assim como no ano passado, Federer optou por não participar da temporada europeia no saibro, incluindo Roland Garros, para se preparar fisicamente para a gira na grama, especialmente Wimbledon.
A vitória sobre Zverev, número 3 do mundo, se concretizou após uma paralisação por chuva no terceiro set, quando o alemão vencia por 3/2 e sacava para assegurar a quebra de vantagem.
Mas, na volta à quadra, o espanhol devolveu a quebra e encadeou quatro games seguidos a seu favor para derrotar o alemão, que defendia o título conquistado em Roma no ano passado.
O primeiro título de Nadal em Roma foi em 2005. Em seguida, voltou a erguer o troféu em 2006, 2007, 2009, 2010, 2012 e 2013. Ou seja, não vencia o torneio italiano há cinco anos.
Com mais um título no bolso, o caminho de Nadal até Roland Garros se mostrou quase perfeito.
Antes da conquista em Roma, o espanhol de 31 anos foi campeão do Masters 1000 de Monte Carlo e do ATP 500 de Barcelona.
O único tropeço acabou acontecendo na semana passada no Masters 1000 de Madri, onde foi eliminado nas quartas de final pelo austríaco Dominic Thiem.
Já Zverev, 21 anos, campeão em Munique e em Madri nas semanas anteriores, esteve perto de um novo título em Roma, mas a reação final de Nadal impediu o feito. Apesar da derrota, o alemão confirmou ser um dos aspirantes ao título em Roland Garros.
