Tenista número 1 do Brasil e 70 do mundo, Beatriz Haddad Maia passou um sufoco na estreia do Aberto da Austrália diante da promessa local Lizette Cabrera (161ª do ranking), que jogou com convite, e encara agora a tcheca Karolina Pliskova, ex-número 1 do mundo e atual 6ª colocado da lista da WTA.
Com a vitória em sua primeira partida oficial pela chave principal do torneio, a paulistana de 21 anos também encerrou um jejum de 53 anos do tênis brasileiro. Desde 1965, quando Maria Ester Bueno foi vice-campeã em Melbourne, uma tenista do país não vencia um jogo no primeiro Grand Slam da temporada.
O feito de Bia veio em jogo de muita oscilação das duas tenistas. A canhota brasileira precisou de 1h37min para fechar em 2 sets a 0, parciais de 7/6(3) 6/4.
Não faltaram quebras na partida. Cabrera começou dominando o confronto, fez 3 a 0 com duas quebras, mas viu Bia reagir e devolver uma das perdas de serviço com um belo backhand no quarto game. Empurrada pela torcida, a australiana chegou a 5/2 com nova quebra de saque no sétimo game, mas outra vez a paulista reagir e devolver as duas quebras de vantagem.
Com placar igualado, o primeiro set foi para o tiebreak, também marcado por altos e baixos de parte e parte. Bia sacou melhor e venceu a primeira parcial.
O segundo set teve troca de quebras do primeiro ao terceiro game. Desta vez, a brasileira abriu 4/1 com quebra do serviço da adversária no quinto game, mas Cabrera reagiu e igualou o placar em 4/4. Bia outra vez impôs nova quebra no nono game. Sacando para a partida, contou com um bola na fita da rede, que encurtou o golpe da australiana, e confirmou a vitória com uma passada de forehand.
