As ironias do futebol... Com a derrota por 3 a 0 para o Brasil, o Chile encerrou sua participação nas Eliminatórias Sul-Americanas em sexto lugar, com 26 pontos, a mesma pontuação do Peru, mas atrás no saldo de gols – portanto fora da repescagem mundial para a Copa da Rússia.
O cenário hoje seria inverso se a federação chilena não tivesse acionado a Fifa pela escalação irregular de um jogador pela Bolívia. Na 8ª rodada, em setembro de 2016, a seleção boliviana segurou o empate com o Chile em Santiago.
O problema é que o time entrou em campo com o paraguaio naturalizado boliviano Nelson Cabrera, que não cumpria a exigência de ter morado cinco anos seguidos no país. Resultado: o Chile recorreu à Fifa, que declarou a "Roja" vencedora do confronto por 3 a 0.
Mas a decisão da entidade máxima do futebol também beneficiou o Peru, que na rodada anterior havia sido derrotada em La Paz por 2 a 0. Assim, o time de Paolo Guerrero também foi declarado vencedor por 3 a 0.
Ao cabo da disputa das 18 rodadas das Eliminatórias, os três pontos extras para o Peru fizeram a diferença na classificação final, já que o Chile somou apenas dois pontos a mais (o outro ponto havia sido obtido com o empate original contra a Bolívia).
Se os chilenos não tivessem recorrido à Fifa, a seleção estaria em 5º lugar, empatada em pontos com o Paraguai (24), mas à frente no saldo de gols, enquanto o Peru teria 23 pontos, em 7º lugar. Logo, o Chile disputaria a vaga para a Copa do Mundo contra a Nova Zelândia na repescagem.
