A tarefa parecia fácil: vencer a já eliminada Venezuela em casa, diante do Monumental de Nuñez lotado. Mas a Argentina se complicou: com mais uma atuação ruim, o time de Lionel Messi não passou de um empate em 1 a 1 com os venezuelanos, nesta terça-feira (5). O resultado deixou os argentinos em quinto lugar, com 24 pontos, na zona de repescagem, e atrás do Peru na classificação das Eliminatórias.
Como já era de se esperar, a pressão nos primeiros minutos foi total e absoluta dos donos da casa, limitando a jovem equipe da Venezuela a se retrair e tentar de todas as maneiras repelir as ofensivas dos donos da casa. Usando velocidade nos dois lados do campo, a Argentina tentava de tudo: diagonais, triangulações, lances individuais, tudo bem marcado e travado pela defensiva da Vinotinto.
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Por sua vez, a equipe de Rafael Dudamel tinha raríssimos momentos onde podia respirar com a posse de bola. A melhor chance argentina saiu dos pés de Lionel Messi: ele chutou forte de pé-esquerdo, de fora da área, e o goleiro Fariñez espalmou com segurança pela linha de fundo.
Na volta do intervalo, quando o jogo parecia seguir o mesmo roteiro dos 45 minutos iniciais, o primeiro grande contra-ataque montado pela Venezuela resultou em gol. Após retomar a bola no meio-campo, Sergio Córdova encontrou John Murillo em velocidade. Ele esperou a saída de Sergio Romero para tocar com categoria por cobertura, a quatro minutos.
Para sorte do time de Jorge Sampaoli, foi por pouco tempo que os argentinos ficaram atrás do placar. Aos nove, após mais um lance de bola esticada no lado esquerdo do ataque, o cruzamento encontrou a infiltração de Icardi que, na pequena área, concluiu para furar a barreira venezuelana.
O tempo passou e enervou a Argentina, e a Venezuela criou chances de voltar à frente no placar. Como consequência, o sempre exigente torcedor de Buenos Aires se impacientou com as dificuldades da sua seleção.
Com o empate, a Argentina terá um jogo decisivo na próxima rodada, dia 5 de outubro, em casa, contra o Peru. Empate ou derrota praticamente tiram dos argentinos a chance de avançar diretamente ao Mundial, ficando na dependência de outros resultados para disputar a repescagem contra a Nova Zelândia.
