Demetrious Johnson é o primeiro colocado do ranking peso por peso do UFC e o campeão mais dominante da atualidade, com 10 defesas consecutivas do cinturão dos moscas. No entanto, não é um lutador popular nas vendas de pacotes de lutas. Ele teria a chance de conseguir uma luta mais rentável contra T.J. Dillashaw, que desceria dos galos para o desafio, mas optou por recusar o combate – segundo Johnson, ele quer um lutador que esteja bem no ranking de sua categoria. A decisão recebeu críticas de Dana White, presidente do UFC.
– Eu tenho uma luta com Demetrious Johnson em que ele está no caminho para quebrar o recorde de Anderson Silva em defesas de cinturão. E T.J. Dillashaw não pode enfrentar Cody (Garbrandt), porque Cody complicou suas costas e não vai estar de volta por algum tempo. Ele está dizendo "eu posso bater o peso, e vou impedí-lo de quebrar este recorde". T.J. vai para os moscas para lutar com DJ, mas DJ não quer enfrentá-lo. É uma insanidade – afirmou White, em entrevista ao podcast UFC Unfiltered.
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Apesar da recusa inicial, Dana White garantiu que vai insistir para concretizar a luta entre o campeão dos moscas e o ex-campeão dos galos.
– Infelizmente para DJ, você não faz as lutas por aqui. Eu faço. E é a luta que estamos buscando. Esta é a primeira luta da história em que DJ pode realmente ganhar pay-per-view. É a primeira luta que as pessoas vão realmente se importar e querer ver no pay-per-view, e ele está se recusando a lutar com T.J. Dillashaw – analisou.
Demetrious Johnson explicou que gostaria de enfrentar Ray Borg, atual terceiro colocado no ranking dos moscas. Na avaliação de White, no entanto, Dillashaw tem mais credenciais para fazer a luta:
– Onde ele (Ray Borg) está ranqueado? Quinto ou sexto? T.J. Dillashaw é um ex-campeão mundial, vindo de uma categoria de cima em que seria o próximo desafiante. Com toda a certeza, ele é o próximo desafiante (nos moscas também) se for isso que ele quer. Nada contra Ray Borg.
Dillashaw, que já foi o detentor do cinturão dos galos, desafiaria o atual campeão da categoria, Cody Garbrandt, no UFC 213. No entanto, Cody sofreu uma lesão nas costas e não poderá lutar.
