Mesmo com o fim da temporada, a NHL vive um período intenso. Nesta semana, os 30 times da liga divulgaram as listas de jogadores protegidos para o draft de expansão. Na quarta-feira (21), o Vegas Golden Knights poderá selecionar um jogador disponível de cada time para a montagem do novo elenco.
A NHL decidiu no ano passado a inclusão de uma 31ª franquia, locado na cidade de Las Vegas. Para que o time já entre na liga com uma certa competitividade, a liga abriu um draft de expansão – uma prática comum nas ligas americanas.
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Pelas regras adotadas, cada time poderia proteger seis atacantes, três defensores e um goleiro – ou oito jogadores de linha, independentemente da posição, e um goleiro. O Golden Knights só pode recrutar jogadores com dois ou mais anos de experiência na NHL ou na AHL – principal liga de desenvolvimento do hóquei na América do Norte. Além disso, o time de Las Vegas não pode trocar os jogadores de volta para os seus times originais até janeiro de 2018 e não pode rescindir os contratos dos atletas escolhidos até o fim da temporada 2017/2018.
Entre os melhores jogadores disponíveis estão o goleiro Marc-Andre Fleury (Pittsburgh Penguins); os defensores Josh Manson (Anaheim Ducks) e Karl Alzner (Washington Capitals); além dos atacantes James Neal (Nashville Predators), T.J. Oshie (Washington Capitals) e Eric Staal (Minnesota Wild).
Alguns times negociaram de forma paralela para proteger mais jogadores. Ainda que não haja confirmações oficiais, o Golden Knights teria chegado a acordo para ter pelo menos três escolhas extras na primeira rodada do draft linear para não escolher determinados jogadores que não foram protegidos.
O Vegas Golden Knights já tem três jogadores no elenco. Reid Duke, Vadim Shipachyov e Tomas Hyka foram contratados como agentes livres.
Um elenco ativo da NHL pode ter no máximo 23 jogadores – e 20 podem ser utilizados em cada partida. No entanto, uma franquia pode ter contrato com até 50 atletas – incluindo ativo, lesionados e jogadores designados para ligas menores.
Ainda haverá o draft linear entre os dias 23 e 24 de junho. O Golden Knights tem a sexta escolha na primeira rodada, além da terceira escolha das rodadas 2 a 7.
*ZHESPORTES
