Ex-campeão dos galos, o americano T.J. Dillashaw não desistiu de disputar um cinturão no UFC 213, em 8 de julho. Mesmo com a lesão de Cody Garbrandt tirar a chance de recuperar o título em sua categoria de origem, Dillashaw está disposto a descer para os 57 quilos e enfrentar o campeão mais dominante da atualidade: Demetrious Johnson, nos moscas.
– Me disseram que, se Cody não tiver condições de luta, o que tenho 99% de certeza que não tem, eu vou lutar com Johnson em agosto. Mandei uma mensagem para o Dana há três dias para perguntar qual é o acordo. Ele disse que Cody teria mais um dia de medicação (na Alemanha) e depois saberíamos o que vai acontecer – disse Dillashaw, em entrevista à ESPN americana.
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Ainda que Dillashaw nunca tenha lutado entre os moscas na carreira, ele afirmou que o presidente do UFC, Dana White, está empolgado com a chance.
– Dana estava muito animado com isso. Não sei se Johnson quer rejeitar a luta ou não. Não sei como isso funciona. Nunca rejeitei uma luta no UFC. Não sei se somos autorizados para fazer isso, mas Dana estava muito animado – relatou.
Se conseguisse o título dos moscas, T.J. Dillashaw se tornaria o quarto lutador na história do UFC a ser campeão em duas categorias de peso diferentes – Randy Couture (pesados e meio-pesados), B.J. Penn (meio-médios e leves) e Conor McGregor (leves e penas) já conseguiram o feito.
A última derrota de Demetrious Johnson foi na disputa de cinturão dos galos, para Dominick Cruz, em outubro de 2011. Depois, ele desceu para os moscas e empatou na estreia com Ian McCall. Desde então, tem 12 vitórias em sequência e igualou o recorde de defesas de cinturão consecutivas de Anderson Silva, com 10.
Dillashaw conquistou o cinturão dos galos em maio de 2014 ao nocautear Renan Barão. Ele defendeu o título contra Joe Soto e o próprio Barão, antes de perder em decisão dividida para Dominick Cruz em janeiro de 2016. Desde então, ele tem vitórias sobre os brasileiros Raphael Assunção e John Lineker.
