Não tem faltado emoção na primeira participação do número um do Brasil e 65º do mundo, Thomaz Bellucci, no ATP de Houston, no Texas. Buscando vaga na semifinal, o brasileiro levou um susto, mas bateu Sam Querrey, 29º do mundo.
Oitavo favorito do torneio, Bellucci precisou de 1h47min para fechar o placar em 6/4, 3/6 e 6/3, tendo convertido seis aces contra 17 de Querrey, que venceu 78% dos pontos jogados em seu primeiro serviço contra 68% de aproveitamento do brasileiro.
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Sólidos no inicio da partida, Bellucci e Querrey foram confirmando seus saques com tranquilidade. O norte-americano converteu dois aces por game até ser quebrado no quinto game, em que Bellucci dominou na devolução e usou a paralela para acertar suas bolas vencedoras. Sólido, o brasileiro administrou a vantagem, não teve o saque ameaçado e perdeu seis pontos em seus saques, quatro deles em erros próprios.
No segundo set, Querrey pulou na frente e abriu 3 a 0 no placar. Bellucci seguiu tentando arriscar nas devoluções, mas parou nos bons saques do norte-americano, que administrou a segunda etapa e forçou o set decisivo.
Bellucci seguiu trabalhando com o segundo serviço e alternando com erros em precipitações de jogadas. Foi quebrado no game inaugural da parcial, viu Querrey abrir 2 a 0 no placar, mas não se rendeu. Arriscando nas devoluções e sólido no saque, Bellucci confirmou seu game de saque, conquistou quebras no quarto game igualando a parcial em 2 a 2 e novamente no sexto game, abrindo 5 a 2 no placar e tendo vencido cinco games em sequência. Querrey conseguiu furar a possibilidade de "pneu moral" ao confirmar seu game de saque e colocando nas mãos do brasileiro a chance de sacar por vaga na semifinal.
Confiante, Bellucci confirmou o saque, fechou a partida e se garantiu pela primeira vez na carreira na semifinal em Houston.
Esta é a segunda semifinal de torneio ATP de Bellucci no ano. O paulista de Tietê foi até à semifinal em Quito, no Equador, em fevereiro.
Na semifinal do torneio norte-americano, Bellucci encara pela primeira vez na carreira profissional o norte-americano Ernesto Escobedo, que surpreendeu John Isner por 7/6 (6), 6/7 (6) e 7/6 (5).
* Lancepress
