A seleção argentina de futebol masculino estreia no torneio olímpico nesta quinta-feira (4) diante de Portugal, às 18h, no Engenhão. O técnico, Julio Olarticoechea, que foi escolhido para comandar a equipe após a saída de Tata Martino, disse à imprensa local que está confiante que seu grupo pode voltar a vencer a medalha de ouro.
"Os amistosos serviram para testar, para evitar ter que improvisar tanto. Foi bom para entrar no ritmo e para os meninos se conhecerem. Estamos bem, nos faltou um tempo de trabalho, mas como sempre digo, o principal é que existam bons jogadores", afirmou o comandante ao jornal Olé.
A equipe que está hospedada na Vila Olímpica possui apenas um jogador maior do que o limite de 23 anos, o goleiro Rulli, que atua no Real Sociedad e vai disputar os Jogos Olímpicos com 24 anos. O técnico Olarticoechea teve problemas para selecionar os convocados, uma vez que a AFA (Associação de Futebol Argentina) está em uma grave crise e demorou para entrar em contato com os clubes e obter liberações. A associação chegou a cogitar a desistência do torneio, mas conseguiu formar sua equipe e veio ao Rio.
Entre os 18 atletas que estão no Brasil, destaque para Jonathan Calleri, artilheiro da Libertadores pelo São Paulo e que vai defender o West Ham, da Inglaterra, após o torneio. Olarticoechea ainda conta com os talentos de Ángel Correa, que trabalha com Simeone no Atlético de Madrid e Giovanni Lo Celso, destaque do Rosário Central que foi comprado pelo PSG.
A Argentina deve ir a campo com: Rulli; Gomez, Gianetti, Cuesta, Soto; Ascacibar, Martínez; Espinoza, Correa, Lo Celso; Calleri. O país é bicampeão olímpico, vencendo em 2004 e 2008.
O adversário, Portugal, é vice-campeão europeu sub-21, mas perdeu suas principais estrelas para a disputa dos Jogos do Rio, uma vez que sete jogadores estiveram no título da Euro 2016 e não foram chamados. Entre os restantes, o técnico Rui Jorge aposta em Sérgio Oliveira, que deverá ser o maestro do time no meio-campo. Os portugueses devem jogar com: Varela; Esgaio, Ilori, Figueiredo e Ie; Andre, Fernandes, Oliveira; Agra, Mané e Paciencia.
Honduras e Argélia, que completam o Grupo D, jogam às 15h, no mesmo Engenhão.
