Considerado um dos melhores jogadores do futebol brasileiro na atualidade, o atacante Dudu passou por um intenso processo de fortalecimento muscular e aprimorou o chute a gol nos últimos anos. Repatriado pelo Grêmio em 2014, o jogador sofreu resistência interna pela baixa estatura e críticas pela falta de gols. Quatro anos e meio depois, o atleta é o principal craque do Palmeiras e já é cotado para a Seleção Brasileira.
— O Dudu me lembra o Edmundo, pois busca a jogada a todo momento, é temperamental e, às vezes, reclama da arbitragem. Mas ele tem um nível alto de rotação. Não pipoca nunca. Gosto muito do futebol dele. Acho que ele merece uma convocação para a Seleção. Não sei por que não ele não está la ainda. Ele tem o mesmo nível, hoje, de um Everton Cebolinha. Tem as mesmas características. Acredito que é um jogador fundamental para o Palmeiras. É o momento do Dudu — avalia o ex-goleiro Sérgio, bicampeão brasileiro em 1993 e 1994 e campeão da Libertadores de 1999, pelo Palmeiras.
Após despontar no Cruzeiro, em 2009, e passar por um rápido período no Coritiba, em 2010, Dudu ficou cerca de três anos "esquecido" no Dínamo de Kiev. Em 2014, foi repatriado pelo Grêmio para a disputa da Libertadores. Mesmo sofrendo críticas e resistência interna, o então diretor-executivo de futebol Rui Costa e o técnico Enderson Moreira apostaram no atacante. Na época, o clube firmou com o atleta um contrato de empréstimo de um ano.
— Nós estávamos buscando um atacante de velocidade que pudesse fazer mais de uma função. Lembro como se fosse hoje. O (técnico) Enderson Moreira me disse que gostaria de contar com um menino com quem ele tinha trabalhado no Cruzeiro. E eu falei na hora: "É o Dudu". Começamos a rir. Eu disse que era um jogador que a gente já monitorava. Foi uma negociação difícil. Havia alguma rejeição interna, porque ele era pequeno e existia aquela ideia de que, para jogar no sul, tinha que ter força. Mas havia muita convicção minha e do Enderson. Mas, sempre com a autonomia que o presidente Fabio Koff me dava, nós conseguimos fazer a operação e trazer o Dudu. Foi fruto de muita convicção. Tenho certeza de que, se ele permanecesse no Grêmio, atingiria o mesmo patamar que tem hoje no Palmeiras — conta o diretor-executivo de futebol do Grêmio à época, Rui Costa.
Tenho certeza de que, se ele (Dudu) permanecesse no Grêmio, atingiria o mesmo patamar que tem hoje no Palmeiras
RUI COSTA
Dudu só não ficou no Grêmio para a temporada 2015 porque o clube não tinha dinheiro para comprar em definitivo os direitos federativos do jogador. Após uma intensa disputa entre os três grandes clubes de São Paulo, o Palmeiras adquiriu o atacante. A partir dali, o atleta evoluiu em diversas virtudes.
— Ele chegou ao Grêmio como um atleta muito rápido e com um repertório muito grande de dribles. Apesar da pouca altura, ele protegia muito bem a bola. Vimos que aquele atleta pequeno não caía. Mas ele tinha uma dificuldade no arremate. O Enderson identificou isso e o Felipão trabalhou isso também. No Palmeiras, percebo uma evolução física muito grande. E ele agrega hoje no seu repertório exatamente aquilo que faltava, que é o arremate. E também a ousadia de entrar mais na área e a técnica de bater na bola. Aí ele se transformou no grande jogador que é. Hoje, o Dudu é um jogador completo. Poderia estar, sem dúvida alguma, em um clube europeu de ponta — completa Rui Costa.
No Palmeiras, Dudu chegou a receber a braçadeira de capitão, hoje função desempenhada pelo volante Bruno Henrique. A evolução do atacante chama atenção também da imprensa paulista.
— O Dudu evoluiu muito na parte física. É um cara muito técnico. Chegou a ser dada ao Dudu a faixa de capitão, algo que acabou atrapalhando ele. Afinal, ele não é uma liderança de vestiário. É uma liderança técnica. E a chegada do Felipão foi a cereja do bolo. Com o Luiz Felipe, o futebol dele cresceu muito. Para mim, o Dudu merece a convocação para a Seleção Brasileira — opina o jornalista André Hernan, repórter da TV Globo e do canal SporTV.
Em alta no Palmeiras, Dudu é uma das principais esperanças da torcida palmeirense para o jogo decisivo desta quarta (27), contra o Grêmio, no Pacaembu, pelas quartas de final da Copa Libertadores.
