Adversário do Inter na disputa por vaga nas quartas da Copa do Brasil, o América-MG ainda passa por um momento de crise na temporada. O time mineiro é vice-lanterna do Brasileirão e chega a Porto Alegre com o técnico Vagner Mancini pressionado, mas com a vantagem obtida em Belo Horizonte como motivação para tentar sair do Beira-Rio com a classificação.
Quando enfrentou o Inter e obteve a vitória de 2 a 0 em Belo Horizonte, em 17 de maio, o América-MG tinha somado apenas um ponto em seis rodadas do Brasileirão e ocupava a lanterna da competição.
Pela necessidade de recuperação, Mancini optou por preservar seus principais jogadores no início da partida. Nomes como os do centroavante Aloísio, autor dos dois gols de pênalti, Martín Benítez e Alê entraram no segundo tempo.
Desde então, o América-MG disputou três partidas, duas pelo Brasileiro e uma na Sul-Americana. O Coelho bateu Fortaleza por 2 a 1 logo após o confronto com o Inter, alcançando sua primeira e até agora única vitória no Brasileirão.
Depois, os mineiros foram derrotados pelo Defensa y Justicia, pela Sul-Americana, resultado que deixou remota a chance de classificação, e perdeu para o Botafogo, novamente pelo campeonato nacional, no último domingo.
Variação nas formações
Depois do sucesso diante do Inter, pela Copa do Brasil, Vagner Mancini optou por dar sequência a quase todo o time que havia iniciado contra o Colorado para enfrentar o Fortaleza. O 11 inicial diante dos cearenses teve apenas uma mudança, com Felipe Azevedo no lugar de Mateus Gonçalves, lesionado.
Mancini voltou a rodar a equipe para o confronto da Copa Sul-Americana com o Defensa y Justicia, quando nomes como Matheus Cavichioli, Juninho, Alê, Marlon Lopes, Benítez e Aloísio retornaram ao time. O América também teve uma mudança tática contra os argentinos atuando com uma linha de três defensores.
O time que iniciou na derrota para o Botafogo, na última rodada do Brasileirão, foi o mesmo da vitória sobre o Fortaleza, uma semana antes. Ou seja, Felipe Azevedo no lugar de Mateus Gonçalves foi a única alteração em relação na equipe que venceu o Inter. A atuação contra os cariocas, no entanto, deixou a desejar. Dominado ao longo de todo o jogo, o América-MG foi derrotado por 2 a 0.
Diante da crise, o presidente do clube da SAF que comanda o futebol do Coelho, Marcus Salum, saiu em defesa do técnico Vagner Mancini e admitiu que será preciso reforçar o elenco para evitar o rebaixamento para a Série B do Campeonato Brasileiro.
— Eu poderia resolver o meu problema mandando a comissão embora porque a torcida e a imprensa ficariam satisfeitas. O problema do América é colocar o melhor profissional, e o melhor profissional, hoje, é o Mancini — reiterou.
— Houve discussão se o grupo era suficiente para três competições. Houve opiniões contrárias e optamos por manter o mesmo grupo, mas, infelizmente, tivemos problemas, como contusões, o problema do site de apostas que tirou alguns jogadores, e nós entendemos que podemos ter um plantel mais recheado. Não significa que nós erramos. Estamos perdendo por vários outros motivos. O número de jogadores ficou insuficiente, mas Mancini acabou resolvendo com atletas que não estavam jogando e até com jogadores da base. Ele tirou coelho da cartola e resolveu essa situação — avaliou em entrevista coletiva.
Dúvidas para o Beira-Rio
Diante do rodízio de escalações e do insucesso diante do Botafogo com a formação que havia funcionado contra Inter e Fortaleza, Mancini pode voltar a usar alguns dos jogadores mais experientes no Beira-Rio. Uma certeza que há em Belo Horizonte é de que o treinador vai optar por postura defensiva em razão da vantagem de dois gols obtida na partida de ida.
— É difícil arriscar a escalação porque o América-MG tinha uma equipe bem definida, mas começou o Brasileirão pontuando tão pouco que o Mancini foi obrigado a mexer para testar possibilidades e dar um descanso aos veteranos. Agora ninguém pode cravar qual é a equipe titular, mas penso que pela importância do jogo alguns medalhões voltarão contra o Inter. A prioridade do América é a Série A, isso é dito por todos no clube, mas diante do resultado obtido no jogo de ida e da vantagem, o Mancini vai optar por escalar o que ele considerar o time ideal para o momento — projeta Rogério Corrêa, narrador da Globo Minas.
O América-MG sofreu 10 derrotas na temporada, três delas por placares que servem para o Inter avançar nos 90 minutos nesta quarta-feira: Fluminense (3 a 0), São Paulo (3 a 0) e Cruzeiro (4 a 0). O Coelho perdeu duas vezes por 2 a 0, para Atlético-MG e Botafogo, resultado que levaria a decisão para os pênaltis no Beira-Rio.
