Problemas no joelho sempre foram os principais obstáculos na carreira de Luis Suárez. Após anos convivendo com cirurgias e tratamentos nos dois joelhos, o uruguaio cogita encerrar seu contrato com o Grêmio e deixar o futebol profissional em razão de não suportar mais uma artrose no local.
A artrose no joelho é uma condição em que a cartilagem que protege os ossos dentro da articulação começa a se desgastar. Isso pode acontecer devido ao envelhecimento, lesões, sobrepeso, histórico familiar ou uso excessivo do joelho. Quando a cartilagem se desgasta, os ossos começam a se tocar diretamente, causando dor, rigidez e inchaço no joelho. Isso pode dificultar o movimento e tornar as atividades diárias mais difíceis.
Como o futebol é um esporte de alto impacto e exige movimentos rápidos e repetitivos, o joelho está sujeito a um desgaste significativo ao longo do tempo. Conforme Marcos Wainberg Rodrigues, médico ortopedista e traumatologista, especialista em joelho, a artrose não tem cura, porém seus sintomas podem ser reduzidos com tratamentos.
— Não tem cura definitiva, mas existe tratamento. Tem o multifatorial, sem medicação, com fisioterapia. E o medicamentoso, como anti-inflamatórios e infiltrações — explicou o médico.
Suárez tem uma história de superação ao conseguir disputar a Copa do Mundo de 2014 três semanas depois de passar por uma artroscopia no joelho esquerdo e marcar os dois gols do Uruguai na vitória sobre a Inglaterra, na Arena Corinthians. Desta vez, o problema é no joelho direito.
O Pistolero convive com esta artrose desde janeiro 2020, quando ainda era jogador do Barcelona. Ele passou por uma cirurgia no local no início daquele ano e voltou aos gramados apenas em junho, 149 dias depois. Em parte desse período, o calendário do futebol estava paralisado em razão da pandemia do coronavírus, o que possibilitou que Suárez ainda encerrasse sua trajetória no clube catalão na reta final da Liga dos Campeões, em agosto.
Na temporada seguinte, Luis Suárez se transferiu para o Atlético de Madri e seguiu convivendo com os problemas no local, embora não tenha passado por nova cirurgia nos dois anos em que esteve no clube da capital espanhola.
Para chegar em boas condições na Copa do Mundo do Catar, porém, ele foi preservado de um amistoso da seleção e optou por permanecer na Espanha em 2022, após encerrar seu contrato com os "colchoneros", para realizar um tratamento especial no joelho. Depois disso, atuou pelo Nacional e nos três jogos do Uruguai no Mundial. Depois, assinou com o Grêmio.
Conforme o especialista, é possível se manter no futebol e conviver com uma artrose. Contudo, uma sequência de procedimentos na cartilagem agrava o local com o passar do tempo.
— Cartilagem é um tecido nobre, que não consegue se regenerar espontaneamente. Se o paciente já passou por vários procedimentos, fica mais complicado. Muito atletas têm grau de artrose que, quando isoladas, permitem ter uma vida esportiva. Mas casos mais avançados vão limitando a função articular, que incapacita o atleta de jogar, pois ele não consegue suportar a dor — destacou o ortopedista e traumatologista Marcos Rodrigues.
Pelo Grêmio, Luis Suárez participou de 26 dos 32 jogos da temporada. Convivendo com a artrose no joelho, ele foi preservado dos três jogos em que o Tricolor enfrentou adversários em estádios de gramado sintético — São José, Palmeiras e Athletico-PR. Ele também ficou de fora das viagens longas para enfrentar o São Luiz, em Ijuí, e Ypiranga, em Erechim, no Gauchão, e diante do ABC, em Natal-RN.
