É justamente no momento de afirmação da dupla de zaga do Inter que o centroavante João Paulo terá seus dois últimos jogos para assumir a artilharia do Gauchão.
Este não é o objetivo principal do carioca de 31 anos, obviamente. Afinal, há o sonho de conquistar o título histórico. Mas ser goleador é um objetivo palpável para quem tem cinco gols no campeonato e vê os únicos dois concorrentes à frente fora do embate deste fim de semana. Bolaños, com sete gols, não joga mais o Gauchão. Também com sete, Brenner perderá a partida deste domingo por cumprir suspensão. O caminho, ao menos neste duelo, está livre.
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Mas por mais difícil que seja a missão, de virar goleador e conquistar o campeonato, nada mais assusta João Paulo. Pode-se dizer que, há 10 anos, o centroavante do Noia viveu outro sonho. O de atuar contra astros da sua profissão.
Astros, mesmo.
João Paulo já havia atuado por Brasil-Pel, Juventude, já havia passado pelo futebol belga, quando chegou ao Belenenses, de Portugal. E, então, surgiu a chance que todo atleta pagaria para ter: encarar uma equipe da dimensão do Real Madrid.
Pelo Troféu Teresa Herrera, uma competição amistosa (e quem se importa com isso?), no Estádio Riazor, João Paulo encarou os merengues donos de uma verdadeira constelação. Para se ter ideia, a defesa dos espanhóis tinha: Sergio Ramos, Pepe e Cannavaro. Robinho, Raul e Saviola compunham o setor ofensivo.
O jogo terminou 1 a 0 para o Real Madrid. Mas, de novo, quem se importa com isso?
– Foi ótimo ver e jogar contra esses craques. Nunca mais esqueço – diz o centroavante, que meses mais tarde ainda teria o privilégio de encarar o Bayern de Munique, de Lúcio, Ribéry e Schweinsteiger. Nada mal.
Na temporada 2011/2012, João Paulo rescindiu o contrato com o Belenenses. Em suas palavras, "o treinador queria sacanear os brasileiros".
Clubes do interior gaúcho, paulista e catarinense passaram a ser os destinos do centroavante. Até que, para esta temporada, surgiu o convite para defender o Noia. João Paulo aceitou e não se arrependeu.
– Aqui dá certo (o trabalho) porque todos estão num momento bacana e se dedicando. Não adianta ser bom jogador e querer carregar o time nas costas porque não dá.
Mas, bom jogador que é, João Paulo faz diferença. Tanto que foi procurado por outros clubes, entre eles o Brasil-Pel, no começo do Gauchão. Confiou no projeto e decidiu ficar no Estádio do Vale. Talvez, até o próximo domingo.
Ao fim do Gauchão, o contrato do centroavante expira. Mas, até lá, há muita coisa para acontecer no imaginário do torcedor anilado. Um importante capítulo da história do Noia está para ser contado nos próximos dias, seja qual for o desfecho.
*ZHESPORTES
