A relação entre os jogadores da Argentina e o técnico Jorge Sampaoli estaria em uma grave crise. Segundo o jornal argentino Clarín, um grupo de jogadores liderado por Lionel Messi queria que o treinador deixasse o cargo antes mesmo da partida contra a Nigéria na próxima terça-feira (26).
De acordo com o periódico de Buenos Aires, a relação entre Sampaoli e os atletas já é problemática desde a preparação do grupo em Barcelona, na Espanha, antes da viagem à Rússia. Foram os jogadores, por exemplo, que decidiram não fazer um amistoso contra Israel antes do Mundial a contragosto do comandante.
Os mais distantes de Sampaoli seriam Messi, Sergio Agüero, Javier Mascherano e Lucas Biglia. Os jogadores teriam solicitado a Daniel Tapia, presidente da AFA, a demissão imediata do técnico. A decisão, no entanto, passaria por uma grave questão econômica. Demitir o treinador demandaria o pagamento de uma multa rescisória de US$ 16 milhões.
Os líderes do grupo entendem que o time precisaria de ajustes táticos e determinadas mudanças para o jogo decisivo. A situação piorou quando Sampaoli discutiu com o seu assistente Sebastián Beccacece durante um treinamento.
A Argentina ainda não venceu nesta Copa do Mundo. Nas duas primeiras rodadas, empatou com a Islândia e foi goleada pela Croácia. Na terça, precisa vencer a Nigéria para seguir com chances de classificação às oitavas de final.
