A Fifa definiu nesta semana a candidatura da América do Norte para receber a Copa do Mundo de 2026. Desta forma, Estados Unidos, México e Canadá serão os palcos do Mundial daqui a oito anos.
E para calibrar as expectativas frente um evento desta magnitude, que não é novidade na parte setentrional do mapa americano, vale fazer uma retrospectiva das edições anteriores.
Será a quarta Copa em países filiados à Concacaf – o México recebeu a competição duas vezes, em 1970 e 1986, e os EUA organizaram o torneio em 1994. Relembre como foram os outros Mundiais na América do Norte.
Sucesso sul-americano
As três Copas em território norte-americano foram conquistadas por seleções sul-americanas — um bom indicativo para o Brasil em 2026. A Seleção conquistou o torneio de 1970, no México, e de 1994, nos Estados Unidos. Nas duas vezes, venceu a Itália na decisão. Em 1986, a final também foi entre um sul-americano e um europeu — e a Argentina venceu a Alemanha Ocidental por 3 a 2.
Casa cheia
A tradição de frequentar os estádios chama a atenção. A Copa de 1994 registra até hoje a maior média de público por partida da história dos Mundiais – 68,9 mil pessoas a cada jogo nos grandes estádios que, comumente, eram utilizados para jogos de futebol americano. O Estádio Azteca, no México, recebeu verdadeiras multidões nas finais das Copas de 1970 e 1986. Para ver a goleada do Brasil sobre a Itália, foram 107.412 pessoas. Dezesseis anos depois, um total de 114.600 espectadores assistiram à vitória da Argentina por 3 a 2.
Torcida participativa
Todo mundo está mais do que acostumado a ver a famosa Ola, movimento sincronizado da torcida em todo o estádio. Há divergências sobre a origem da coreografia, mas o fato é que ela se popularizou mundialmente durante a Copa de 1986, quando os mexicanos torciam enlouquecidamente.
As finais
Em 1970, no Estádio Azteca, o Brasil goleou a Itália por 4 a 1 no dia 21 de junho. A Seleção abriu o placar com Pelé. Boninsegna chegou a empatar para os italianos, mas o Brasil garantiu a vitória com Gérson, Jairzinho e Carlos Alberto.
Em 1986, novamente no Azteca, os argentinos levaram a melhor sobre os alemães ocidentais por 3 a 2 em 29 de junho. Brown, Valdano e Burruchaga marcaram para os campeões, enquanto Rummenigge e Völler fizeram os gols europeus.
Em 1994, a final foi em 17 de julho, no Rose Bowl. A cidade era Pasadena, na região metropolitana de Los Angeles. Depois de um empate sem gols, a Seleção venceu a Itália nos pênaltis por 3 a 2 — gols de Romário, Branco e Dunga. Roberto Baggio desperdiçou a cobrança que definiu a Copa.
Projeção para 2026
A Copa de 2026 terá 48 seleções em 16 grupos de três equipes. Dois de cada chave se classificam para a fase de 16 avos de final. A Fifa projeta 80 jogos no Mundial — 60 nos Estados Unidos, 10 no México e 10 no Canadá. O estádio favorito para receber a final é o MetLife Stadium, que tradicionalmente é a casa de New York Giants e New York Jets na NFL. O campo é na cidade de East Rutherford, no estado de Nova Jersey, e fica na região de Nova York.
