Antes de escolher Valtteri Bottas para substituir o campeão aposentado Nico Rosberg, a Mercedes sondou os pilotos Daniel Ricciardo e Max Verstappen, da Red Bull. A informação foi confirmada pelo próprio dono da Red Bull, Dietrich Mateschitz, em entrevista à revista Speedweek.
Segundo Mateschitz, não houve uma oferta formal, mas apenas uma consulta sobre o tema. O negócio não avançou, uma vez que a dupla da Red Bull tem contrato com o time até o fim de 2018:
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– O assunto foi discutido entre Helmut Marko (diretor da Red Bull) e Niki Lauda (diretor da Mercedes). Mas não foi nada sério, uma vez que todo mundo já sabia que nossos pilotos não estavam disponíveis.
O proprietário da Red Bull também falou sobre sua expectativa de duelar com a Mercedes pelo título em 2017:
– Espero que a gente consiga se aproximar da Mercedes. Queremos ser totalmente competitivos e enfrentá-los.
